– Заткнись, Коэн, ты бы на его месте уже сейчас обделался. – сама удивляюсь своей реакции, но это все нервы.
Кромеваль отвечает мне потоком отборной брани, но я уже не слушаю его, зачарованно наблюдая за тем, как Арон подходит всё ближе к гидре.
– Итак, тридцать минут! – громыхает Арман. – Господину аль Хадибу нужно всего лишь пройти мимо гидры и подняться наверх к принцессе Селии.
Всего лишь!
Цепи на лапах животного ослабляют, и оно начинает извиваться кольцами, явно готовясь к атаке.
Нет, не могу на это смотреть! Отворачиваюсь, слыша первый мощный удар хвоста об песок.
– О! Арону удалось увернуться! Дьявольски быстр этот малый! – комментирует Ивар, неотрывно следя за схваткой на арене. – У, – кривится он, а толпа на трибунах охает, заставляя замереть моё сердце, – так, теперь раунд за гидрой, она повалила его на песок мощным толчком, но Хадиб успел увернуться. Он снова на ногах и атакует, боже, он схватил её за пасть! Да, Арон!
Толпа взрывается общем воплем, и я поворачиваюсь обратно, видя как Арон тянет на себя хлыст, конец которого обмотался вокруг морды рычащего животного. Гидра бьется, снося хвостом людей с цепями сзади, но он держит её крепко, всю больше сокращая расстояние между ними.
Песочная пыль, поднявшаяся от этого боя попадает мне в рот и глаза, я закашливаюсь, пытаясь протереть глаза подолом рубашки.
Зрители затаились и от этого напряженно молчания, внезапный взрыв аплодисментов и криков становится просто оглушительным.
Когда я наконец прозреваю на столько, что могу разглядеть реальность, передо мной на поле возникает гидра, привязанная к одному из железных колец, торчащих из покрытия на полу.
– А он молодец! – Джуд бросает мне на шею, ловя всеобщее настроение, словно это он только что победил дракона. – У меня появилась надежда! Может быть не так быстро, но теперь и я рассчитываю на победу!
– А принцесса, похоже, там и пряталась, – задумчиво произносит Ивар.
Похлопываю его по плечу и смотрю на самый верх башни, где в окне перед нами появляются улыбающиеся Арон и Селия.
Радость проходит так же быстро, как и возникла. Они смотрятся вместе так хорошо, что в уголках глаз начинает щипать, а в душе появляется какое-то гадкое чувство.
– Ревнуешь?
– Что? – вздрагиваю я.
– Ну Селию! – поясняет Джуд. – Ещё вчера ты ходил с ней в оперу, а теперь она влюбленно глядит на Арона.
– Не ревную я, что за глупости. – хмурюсь ещё больше, переводя взгляд на животное, лишь бы только не видеть эти счастливые лица.
С ней что-то не так. Понимаю это сразу, по тому, как она двигается. Гидра собирается, словно перед прыжком, пока помощники отвязывают её морду от кольца.