Я протягиваю руку к насмерть перепуганной Селии и она осторожно ступает на песок, но чудовище замечает движение внизу и глаза наливаются кровью мгновенно.
– Эй! Эй, ты, монстр, я здесь! – Арон успевает переместиться к верхнему окну и пытается привлечь внимание гидры, размахивая руками, но ей наплевать на него, она бросается на принцессу, которая лишь чудом успевает укрыться обратно в башне, громко визжа. Чудовище врезается мордой в песок, где секундой назад была принцесса и взывает от боли и досады, продолжая атаки на башню с новой силой.
Что-то здесь не так.
Безумная догадка озаряет моё сознание, и я быстро оглядываюсь вокруг, понимая, что мы остались одни на арене.
Времени подумать у меня не остаётся и я удерживаю в голове образ Селии, чувствуя как на мне повисает одежда брата.
Гидра не обращает на меня никакого внимания, поэтому мне приходится снять ботинок, из которого маленькая ножка принцессы выскальзывает без расшнуровки.
Размахиваюсь посильнее и запускаю им в гидру. Меткость у меня что надо, прав был Арон, я с первого раза попадаю аккурат в драконью морду.
Порадоваться навыку я не успеваю, потому что монстр поворачивается в мою сторону.
Встреча глаз и мы с чудовищем смотрим друг на друга с одинаковым неверием. Оно с удивлением, а я в шоке от собственной невменяемой храбрости.
Первой в себя приходит гидра, издавая громкий рев. Это точно боевой клич, приводящий меня в сознание. На ходу скидывая второй ботинок, я с громким визгом бегу к единственному укрытию – трибунам, слыша как за мной по пятам следует извивающийся монстр.
Ныряю между деревянными скамьями как раз вовремя, потому что огромная пасть клацает совсем рядом, едва не откусив мне ногу.
Вот это полная задница! Догадка, что гидра охотится за Селией, а не Ароном, было правильной, вот только что мне теперь делать с этой мордой, выламывающей деревянные балки, служащими моим укрытием.
Мои вопли, кажется, слышит всё королевство, а я сжимаюсь в комок, закрывая голову руками, пока сверху на меня летят щепки и куски металла, обслюнявленные гидрой.
Удары прекращаются так же внезапно, как и начались. Приоткрываю глаза и вижу, что гидра рычит, вновь пойманная в ловушку из хлыста.
– Джоэл? – Арон еле сдерживает тварь, которая на этот раз пытается отбросить его в сторону мордой, но пока ему удается уворачиваться.
Не понимаю, какие эмоции Арона адресованы мне, а какие гидре, в любом случае, мой внешний вид однозначно произвел на него впечатление.
– Чего ты там застрял?! Беги! – орет он изо всех сил, и я прихожу в себя, немедленно исполняя этот приказ.