А тем временем, зрители шумели от нетерпения и радостного предвкушения. Из общего настроения выбивались только кислые лица претенденток. Флоренция не составляла исключения. Она пришла задолго до начала и всё ждала и ждала, когда же придет ее подопечная, чтобы с пристрастием допросить о том, что она ела на завтрак и в каких количествах. И,тогда, когда она уже было начала считать Несси выбывшей с отбора из-за опоздания – та явилась, не запылилась.
– Ах, вот так, значит?! Решила от подруги спрятаться за колонной? Ничего не выйдет! – Набрoсилась она на погруженную в думы леди Кальяри.
– Да… Да… – Рассеянно ответила ей Несси.
К счастью для неё, её задумчивость была замечена и только благодаря этому, а ещё тому, что стало вдруг неожиданно тихо, выговора с нотациями не последовало.
Фло, скорчив кислую мину, присела на откидной стульчик рядом с Несси, не преминув шепнуть ей:
– Смотри, на какие жертвы я иду ради тебя! Ушла с места во втором ряду, только чтобы ты не осталась тут одна, без моей помощи!
– Спасибо. - Сухо oтветила её подопечная и, кивнув на принца,идущего к центру сцены, поделилась своим наблюдением:
– Фло, посмотри, в каком почтительном молчании замер зал, стоило только выйти наследнику династии Гриллoв. А представляешь, что будет, когда он возьмет на себя управление империей?
– Да… – Мечтательно протянула леди Солерино. - Он будет совсем не так пускать дела на самотёк как его отец, а какой муж из него замечательный получится, м-м-м...
Несси тряхнула своими полураспущенными волосами, желая скинуть с себя всю эту романтическую муть, которой поддалась подруга,и резко ответила:
– Нет, он станет тираном. Жесточайшим правителем – люди уже сейчас понимают, что принцу перечить - себе дороже, поэтому боятся даже чихнуть в его присутствии. А ведь он еще не имеет никакой власти, во всяком случае, формально!
Флоренция недоумённо взглянула на подругу, но промолчала.
Ареццо Грилл не мог заставить себя лишить Нессию возможности пройти испытание на магические способности. Он объяснил родителям, что, если не дать ей возможность использовать магию, это вызовет недовoльство среди барийцев, с пристальным вниманием следящих за всеми конкурсами отбора его невест.
И сейчас, выходя к зрителям, он с возмущением на самого себя думал о коварной сирене:
«Нессия Кальяри стала моей самой большой головной болью с того момента,как я впервые увидел её среди претенденток и заподозрил неладное. Уж слишком то, как она смотрела на него тогда, отличалось от взглядов остальных девушек. В нём было больше желания придушить, чем преклоняться и восхищаться. Вчерашние события только подтвердили его худшие опасения. Эта девушка должна покинуть отбор, но не так, как предлагали его родители. Он отсеет её позже».