— Согласиться мне быть пожизненной парой Кайла или нет? — сказала нетерпеливо Алекс, и ее сестра нахмурилась.
— Маргарит сказала, что ты любишь Кайла, — наконец сказала она в замешательстве.
— Она сказала мне тоже самое, — призналась Алекс со вздохом. — И я почти уверена, что люблю.
— Тогда скажи «да», — сразу же сказала Сэм с облегчением.
— А что, если он меня не любит? — сказала с тревогой Алекс. — Он говорит, что любит, но и Джек тоже…
— О, сладкая, — прервала Сэм вздохом. — Джек был задницей. Кайл никогда бы не поступил с тобой так, как Джек.
— Ты не можешь знать наверняка, — запротестовала Алекс.
— Могу. Он бессмертный. С ними все по-другому. Мне потребовалось много времени, чтобы увидеть это, но это так, — она с отвращением покачала головой и пробормотала: — Клянусь, если бы мама с папой были здесь, я бы сказала им пару слов.
Алекс удивленно подняла брови. — Мама и папа тут не причем.
— Тогда почему мы так облажались?» — спросила она сухо. — Их не было рядом большую часть времени, Алекс. И когда они были, они были довольно критичными и требовательными, а не любящими и поддерживающими, — её рот горько скривился. — Ты знаешь, что я заставила Мортимера ждать, оставила в висячем положении на восемь месяцев, прежде чем согласилась на поворот? Почему? Потому что я не чувствовала, что смогу удержать его внимание, что это какая-то ошибка, что он не может любить меня. Я боялась, что он вдруг заметит, что я недостаточно хороша и идеальна, как мама с папой всегда настаивали на том, какими мы должны быть. Не только мой бывший заставлял меня чувствовать себя так. Потому что мама и папа, похоже, любили этот чертов бизнес больше, чем нас.
Алекс смотрела на нее широко раскрытыми глазами, узнавая каждое чувство, которое она только что описала. Было немного шокирующе осознавать, что Сэм чувствовала себя так же. — Думаешь, Джо так же себя чувствует?
— Я так не думаю, — вздохнула Сэм. — Она была моложе, и мы обе заботились о ней и давали ей любовь и поддержку, которых не давали нам мама и папа.
Они помолчали в течение минуты, а потом Сэм сказала: — Я знаю, ты боишься совершить ошибку, и я знаю, что это страшно. Но если ты любишь Кайла, скажи да, Алекс. Альтернатива — потерять его навсегда, а также…
Алекс подняла бровь. — А также что?
Сэм поколебалась, но потом покачала головой. — Ничего. Просто рискни и скажи «да». Я знаю, что Джек причинил тебе боль, но ты бы предпочла не наслаждаться годом, который у тебя был до того, как он предал тебя? Ты действительно хочешь отказаться от многовекового счастья с Кайлом на всякий случай, если что-то пойдет не так в будущем? Он прожил более двух тысяч лет и никогда не встречал пожизненную пару до этого. Поверь мне, он будет лелеять тебя.