Уже расслабившись, маг спросил:
- Ты хочешь жить?
Бледное лицо. Ни кровинки. Широко раскрытые, горящие лихорадочным блеском глаза. Губы, расплывающиеся в страшном подобии улыбки:
— Нет!
Она рухнула на пол тряпичной куклой. Белокурые локоны. Платьице в цветочек. Пузырек из раскрытой ладошки с гулким стуком покатился по каменному полу.
Рийс, загрохотав опрокинутой мебелью, бросился к ней, но понял, что все бессмысленно — девчонка слишком хорошо подготовилась. Успела принять яд, пока он разглагольствовал. Дурак! Недооценил. Потерял концентрацию. Как он мог?! Сам виноват. Геройствовал, не восстановился, — и вот результат, провалил операцию! Обхватив голову руками, магистр выдохнул:
— Но…Зачем?
Он пришел в себя лишь через несколько часов. В узкие окна стучался рассвет. Над ним хлопотала профессор Дин. Опоссума с ней не было. Жаль. Можно было бы проверить версию Арлана…
— Мальчик мой, — старушка гладила его по голове, как будто он, действительно был ребенком, а его единственной болью — великой и неизбывной — разбитая коленка. — Иди домой. Спать. Не меньше суток. Иди.
— Но… Зачем? Мы бы ее вытащили[Т1]…
Он кивнул на пол перед собой, откуда уже убрали тело.
— Если бы ее можно было вытащить, Дигги, я бы это сделала. Скорее всего, пример замечательной вербовки. Иди. Я сама прослежу, чтобы с остальными подобного не произошло.
И профессор зельеварения открыла портал.
— Сутки Рийс! Сут-ки! И на этот раз твоя самодеятельность действительно плохо кончится. Я тебя предупредила! — сухонький, с зеленым пятнышком указательный палец уставился на магистра.
Шатаясь, безопасник шагнул в академию.
Ноги сами понесли по полутемным коридорам, туда, где под рукавом ученической мантии еле слышно звенели на тонких запястьях браслеты.
— Шарль… Шарль Рэггирра!
Огромные, в пол-лица глаза. Прямо в душу… Вдох. Выдох.
— К сожалению, нам не удалось позаниматься на прошлой неделе. Поэтому жду вас сегодня. Как можно скорее. У меня есть пара часов.
Зазвенели браслеты. И снова резко заболела голова…
— Пойдемте, — девушка вскочила, подхватывая сумку.
— А… — потер он виски, — но вы куда-то шли.
— На последнюю пару. Джен и Ива уже убежали.
— Тогда жду вас после. Занятия пропускать не стоит.
— Конечно, магистр дар Рийс.
— Вы найдете дорогу в мою башню?
Девушка кивнула.
Он зашел к Марте, успокоил сестру, что с ним все в порядке. Попросил принести к нему ужин на двоих. Зашел в гостиную. Сел у камина — вид пламени немного унимал головную боль. И стал ждать.
…
Шарль забежала в аудиторию последней. Браслеты радостно звенели… Жив! Жив! Жив!