— Картер, пойдем со мной, — мягко говорил Ярборро. — Пойдем в наше убежище. Там хорошо. Там ты сможешь найти себя…
Чудовище сначала откликнулось на знакомый голос. Где-то там, очень глубоко, был студент, привыкший безропотно покоряться приказу. Но… надо было оставить девушку. И чудовище взглянуло на магистра недоверчиво.
- Генриетта погибла… Ей ты уже ничем не поможешь.
Вой… От которого содрогнулись стены… Магия вырвалась наружу, слилась с Тьмой, пронеслась по подземелью, вернулась обратно, чтобы из последних сил обрушиться на магистра. Ноги Ярборро дрожали, лицо заливала кровь, но сила, споткнувшись о защиту, которую он успел выставить, захлебнулась и стихла.
Выплеснув всю энергию, что в нем была, Картер рухнул, как подкошенный. По неподвижному, но живому телу — Алан это чувствовал наверняка — пробегали цветные всполохи.
Магистр снял защиту, подошел к своему ученику. Закинул на плечо, закряхтев — парень был не из легких. И ушел через выстроенный портал в катакомбы Старого Ронна — тайное убежище боевиков, хранившее страшную тайну.
…
— Дни становятся все короче и короче… — меланхолично сказал Ярборро подошедшему Рийсу.
Боевик сидел на голой земле в одних пижамных штанах, а ветер с моря дул ледяной…
Глава службы безопасности поежился.
— Ты чего не оделся? — проворчал он. — Знаешь же, что от тебя уже ничего не зависит. Ты притащил парня. Дальше он либо справится. Либо тебе придется спускаться — и убирать.
Ярборро вздохнул:
— Понимаешь… Мне кажется — если я уйду… У мальчишки не получится.
— Ты же смог. Когда-то.
— У меня была Дженни.
Рийс недовольно посмотрел на друга и исчез. Вернулся через несколько минут с теплым плащом. Накинул тяжелую ткань на плечи боевика. Протянул платок, вытереть кровь. Немного подумал, и снова исчез, вернувшись с дымящейся чашкой.
— Спасибо.
— Меня почему сразу не вызвал? К телу девушки?
— Надо было увести Картера. Никто не должен знать!
— Ты на полном серьезе думаешь, что я не в курсе?
— О чем? — Ярборро отхлебнул горький терпкий отвар каких-то трав. Наверное, какой-то очередной бальзам рапи. Но боевик даже не поморщился по своему обыкновению. Ему было плохо, а теплая жидкость согревала и давала сил.
- О том, как развлекаются на досуге боевики. Выпускают стихии, а потом умудряются взять их под контроль.
— Мы не развлекаемся, — рассердился магистр. — Нам надо было что-то противопоставить боевой ипостаси демонов, а не просто героически гибнуть!
— Но первый раз это получилось случайно?
— В тот день, когда — как я думал, погибла Эмма. Я потерял контроль. Еще до того, как узнал. И…Мы только так смогли отбиться от демонов.