— Я смогу? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Сможешь, — уверенно кивнул Аллен, — Ты чувствуешь корабль. И умеешь рисковать.
Суурн Майло смотрел на них, как на божеств, решающих судьбы Вселенной в присутствии простых смертных. Капитан выслушал предложение Гласса и молча ушел в рубку. Появившись оттуда через несколько долгих минут, он кивнул головой.
— Иншалла*, у вас получится… Я говорил с «Пси» и сиуэ. Сюда стягиваются все силы. Мы обеспечим прикрытие.
Аллен вызвал «Пси», с четвертой попытки связь установилась. На экране появилось хмурое лицо первого пилота.
— Михаэлис, — хищно ухмыльнулся Гласс, — Тащи свою худую жопу сюда, и не геройствуй по дороге, мне твое корыто нужно целым!
Экипаж уставился на Аллена с одинаково обалделыми лицами. Ману слышала от первого пилота нечто подобное, когда оба напились в стельку и отплясывали на столе. Впрочем, кто сказал, что нельзя захмелеть от адреналина? Ману и сама ощущала внутри все усиливающиеся волны яростной энергии, пронизывающие каждую клетку ее тела.
— Как «Тау», так «мой красавец», а как «Пси», так «корыто», — проворчал Михаэлис. — Между прочим…
— Закрой хлебальник и налегай на штурвал, — перебил Аллен, — мой пилот вылетает к вам, прикройте ее!
Ману поднялась с кресла, Гласс повернулся к Баллоку и улыбнулся.
— Окажете честь, капитан?
Нур Баллок усмехнулся и уселся на место второго пилота, провел рукой по панели, настраивая под себя. Аллен подошел к Ману и взял за плечи, глядя в глаза.
— Маточник разделит нас, связи не будет. Для начала введи вот эти параметры… — Первый пилот провел рукой по виску, сбрасывая информацию, — Когда подойдем на тысячу, слушай корабль, как свое сердце. У тебя получится.
Ману кивнула и вошла в лифт.
***
Сияющий черными гранями хаос выглядел сложным уровнем симуляции в летной учебке. «Пси» приближался, точное отражение «Тау» переливалось зеленоватыми кругами срабатывающей метеоритной защиты. Ману увернулась от потока сгорающих резчиков и юркнула под брюхо крейсера, к стыковочным шлюзам.
Пробегая по серебристым коридорам, она не могла отделаться от мысли, что, войдя в рубку, увидит там собственный экипаж с Нуром Баллоком во главе.
Михаэлис молча кивнул ей и сел на место второго пилота. Капитаном оказался чернокожий марсианин Чейз Люмьер. Как только пилоты заняли свои места, он скрылся в рубке. Ману положила руки на сенсорный штурвал, пытаясь ощутить громаду крейсера как продолжение собственного тела.
— Ну как ты там? — прозвучал голос Гласса.
Ману нервно улыбнулась.
— Порядок. Как договоримся?
— Чур, я сверху! — оскалился Аллен.