Вошедшую в атмосферу капсулу немилосердно трясло. После вчерашнего гипнокурса все еще ломило в затылке.
Толчок.
Лэн стиснул челюсти. Не хватало опозориться, вывернув завтрак на товарищей еще до начала первой миссии.
— Все готовы? — раздался голос Нузза, — Лэн, ты как?
— Нормально, — сквозь зубы ответил тот и закрыл глаза, постаравшись перед сцепкой освободить разум от лишних мыслей.
В учебке советовали представлять раскрывающийся цветок. В голове промелькнул и застрял образ хищных лепестков даклеиды с Плутона, хватающих зазевавшихся насекомых, и с хрустом…
«Вот черт…»
Лэн судорожно сглотнул, и в этот момент в его сознание вошел ларон. Шок от необычного ощущения заставил десантника на миг забыть о тошноте. Нузза поморщился, оценив его состояние.
«Лэн, будь добр, дотянись до пакета и доведи дело до конца».
В мысли ларона читалось искреннее сочувствие. Лэн упрямо мотнул головой, и тут же понял, что сделал это зря. Он стиснул кулаки и откинулся к ледяной стене капсулы.
«Я не могу присоединить тебя, иначе мутить начнет уже всех» — к сочувствию добавилось отчетливое нетерпение.
За узким иллюминатором проносились разбросанные кубики городков. Нузза покачал головой, глядя на строптивца и внезапно выхватив его мысль о гемолимфе, стекающей по челюстям даклеиды, многократно усилил ее.
— Вот так-то лучше, — проговорил ларон вслух, похлопывая по плечу склонившегося над пакетом парня.
Капсула приземлилась невдалеке от города. Десантники опустили забрала массивных экзокостюмов и сошли с трапа.
Это было… странно и прекрасно. Лэн видел расстилающуюся вокруг песчаную пустошь, а в сознании перетекали сигналы остальных шести пар глаз. Чувства и мысли членов команды оставались на втором плане, сообщая дополнительную информацию, сосредоточившись, Лэн мог дотянуться до каждого из них. Он слышал разговоры, и знал, кому принадлежит та или иная мысль. Не физические голоса, а настроение, личность говорящего, нечто, не поддающееся описанию.
Вокруг было тихо, слишком тихо для жилого планетоида, пусть и такого небольшого. Ни скутеров, ни даже электрокаров, все еще используемых кое-где на задворках цивилизации… Лэн чувствовал нарастающее беспокойство. Что-то было не так. Даже если с людьми случилась беда, то… Яан опередил его мысль.
«Нет птиц».
Он склонился над песком и взяв горсть, просеял сквозь пальцы. Лэн ощутил ладонью сиуэ каждую песчинку и подивился разнообразию форм и текстур. Яана не защищал экзокостюм, только легкая тактическая экипировка — громоздкие латы лишь затруднили бы работу разведчика.