- Какие из этих книг нужно взять с собой? – спросила я, вспомнив, что даже не видела расписание.
- Пока оставь все здесь, сначала будет просто собрание.
- Тогда почему я не могла сходить за ними позже?
- Потому что там будут спрашивать, все ли забрали учебники. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя посчитали ленивой или даже сочли, будто тебе вовсе не хочется учиться? А так и будет с теми, кто вовремя не заглянул в библиотеку.
Мысленно согласившись с этими доводами, я занесла тяжёлую стопку в комнату и сгрузила на стол. Потирая уставшие ладони, вышла обратно в коридор и вспомнила, что не взяла принадлежности для письма, но соседка уверила в том, что всё необходимое нам предоставят. А затем взяла меня за локоть и потащила за собой. Скоро мы влились в толпу других первокурсников. Все они выглядели взволнованными и бросали друг на друга любопытные взгляды.
- Нам нужно держаться вместе! – произнесла Ина, держа меня под руку, и я, разумеется, не стала возражать.
В просторной аудитории, за неимением окон освещённой множеством ламп-светлушек, нас уже ждали. Преподавательницей – или куратором? – оказалась женщина лет сорока пяти. Вид у неё был довольно строгий, чем она сразу же напомнила мне Арделию эль Гринар. Даже волосы убраны в пучок точно так же. Я невольно поёжилась и выпрямила спину. Когда же она выяснилось, что эта особа не преподаватель, а секретарь ректора, я почувствовала облегчение. Не хотелось учиться у кого-то, кто выглядит копией нелюбимой гувернантки.
Зато сам ректор по имени Ритерх эль Сомри мне очень понравился. Да и другим первокурсницам, которые тут же принялись прихорашиваться, едва он вошёл в аудиторию, судя по всему, тоже. Одна даже прошептала довольно громко: «Какой мужчина!» Ректор, чьих ушей восторженный шёпот тоже, видимо, достиг, только улыбнулся. Высокий и статный, с чуть тронутыми сединой висками, он, похоже, перевидал не одно поколение студентов, а потому смотрел на нас скорее благодушно, чем строго. Речь его не заняла много времени. Он сказал несколько слов о том, что рад приветствовать всех нас в магической академии Траудберт, а также – что будет гордиться нашими успехами и надеется, что годы нашего обучения здесь ничем не будут омрачены.
А уж как я на это надеялась! Но, увы, после встречи с Арианом эль Кимри очень сомневалась, что моё будущее окажется гладким и безмятежным, как водная гладь в ясный день. Разве что лишь после того, как упомянутый молодой человек закончит учёбу и покинет стены академии. Вот тогда и я вздохну спокойно. А пока нужно держать ухо востро.