Но отчего-то его взгляд, внимательный, пристальный, смущал меня, и хотелось опустить глаза. Однако я этого не делала и силилась не растерять бравады. А потому смотрела ему в глаза прямо и дерзко, точно говорила с ровесником, а вовсе не с тем, кто старше и во всём опытнее меня.
- Так тебе нравится Конрад?
Его вопрос заставил меня опешить. Как, ну как он мог догадаться?! Стиснув зубы, я промолчала в надежде, что ему наскучит со мной говорить, но, увы, моё показное безразличие не возымело эффекта.
- У тебя нет шансов, провинциалочка. Элайн эль Джермей – его путеводная звезда, и едва ли его взор обратится в другую сторону. Так что советую не питать напрасных надежд.
- Ничего я не питаю! – фыркнула я. Неужели он так решил всего лишь из-за одного нашего танца? – Конрад был добр ко мне, и только. Он благородный, воспитанный... Кое-кому не мешало бы у него поучиться.
- Вот как? Всё-таки он запал тебе в душу? И ты будешь вспоминать о нём, когда он покинет академию? - осведомился собеседник.
- Разумеется, буду!
- А обо мне?
- О тебе? Вот уж нет! Тебя я постараюсь выкинуть из памяти как можно скорее!
- Уверена? – прищурился он.
- Более чем!
Я больше ничего не успела сказать, потому что в следующее мгновение Ариан эль Кимри неожиданно сделал шаг ко мне и... поцеловал. Не в щёку или в лоб, а так, как женихи целуют невест на свадьбах. Наши губы сомкнулись, сначала лишь слегка, затем плотнее, и я ощутила то, чего никогда прежде не чувствовала. Чужое горячее дыхание, тепло губ, которые прижимались к моим. Самое удивительное, что это оказалось не так неприятно, как могло бы быть, учитывая, что вовсе не с этим молодым человеком мне хотелось разделить столь важный и волнующий момент в жизни.
Я зажмурилась, точно не веря, что всё происходит на самом деле, и упёрлась ладонями ему в грудь. И тут же отдёрнула руки, услышав, как часто бьётся его сердце. Так же, как и моё собственное.
- Теперь ты меня никогда и ни за что не забудешь, Ханна эль Ландри, - услышала я и, словно вынырнув из наваждения, возмущённо уставилась на него.
Да как он посмел украсть мой первый поцелуй?!
- Сделаю всё возможное, чтобы забыть! – отозвалась я, тяжело дыша, и торопливо зашагала прочь из погружённой в тишину галереи. Туда, где звучала музыка и звенели голоса. Вслед мне донёсся негромкий смешок, но я не обернулась.
Щёки пылали – от смущения или от негодования? Остановившись в коридоре, я приложила к лицу прохладные ладони. Вспомнила невольно, как прикоснулась к груди Ариана, как громко стучало его сердце под моими руками.