— Вийт? — поражённо повторил Гольшанский. — Не ожидал, что вы окажетесь здесь…
— Пустое! — скромно пробормотал детектив, не позволяя славе и понятному восхищению простых обывателей помешать ему вести расследование. — Расскажите, что произошло!
— Пропал Молот Богинь! — воскликнул Гольшанский и попытался вскочить на ноги, но в голове его вспыхнула резкая боль, он схватился за виски и застонал.
— Что за Молот? — спросил Вийт у Франсуазы.
Девушка дёрнула плечиком.
— Лучше расскажите всё по порядку, господин Гольшанский! — снова повернулся к мужчине сыскной надзиратель.
— Да, да, конечно, — забормотал профессор. — По порядку… — Тут он вдруг вскипел и воскликнул: — Да по какому порядку! Пропала самая ценная археологическая находка года!
— И всё же! — мягко проговорил Вийт.
Франсуаза успокаивающе погладила учёного по плечу.
— Да, — вздохнул Гольшанский, оседая. — Да, простите…
Он рассеянно провёл ладонью по лбу и начал:
— Я специализируюсь на Триполье. Это, как вы, конечно, знаете самая древняя цивилизация Европы, возводившая города за много тысяч лет до того, как у древних египтян впервые возникла мысль о пирамидах. Собственно, до того, как появились сами древние египтяне…
— Да, да, — рассеянно кивнул Вийт, приглядываясь к фигуркам на полу, — я узнаю эти статуэтки. Это ведь трипольские богини, не так ли? Продолжайте!
— В столь давние времена не были ещё известны ни плуг, ни колесо, ни металлы. Трипольцы открыли для себя медь и стали её использовать, но она оставалась для них диковинной, магической, непонятной субстанцией. Мы находим изготовленные из неё прекрасные украшения, даже царственного вида диадемы. Кроме того, из этого металла для наиболее прославленных воинов отливали оружие. Каково же было наше удивление, когда удалось откопать загадочный артефакт, сравнить который нам просто не с чем! Это ритуальный молот из золота, безумно дорогой с точки зрения финансов и совершенно бесценный с точки зрения науки. Наверное, трипольцы наткнулись на самородки золота и, не понимая ещё разницы в металлах, приняли его за медь. Вес молота — около семи метрических килограммов, если вы уже знакомы с этой системой исчисления…
— Конечно! — воскликнул Вийт, гордо выпрямляясь.
— Неужели семь! — оторвался от простукивания стен Кутюк. — Это ж полпуда!
— Именно! — кивнул Гольшанский. — Но дело не в этом! Есть мистики, которые утверждают, что сей артефакт обладает чудовищной духовной силой и в умелых руках способен решать судьбы мира. Ни много, ни мало, господа! Судьбы мира! Находке даже дали собственное имя — «Молот богинь»!