Связать простыни и спуститься в сад по самодельному канату романтичнее, но по обычной лестнице — безопаснее для моих костей. Поэтому я сделала вид, что отправляюсь на прогулку. Шла медленно, даже не подпрыгнула, когда из-за угла вынырнула горничная со стопкой свежего белья. Только сердце зачастило, да в горле пересохло. Я изо всех сил надеялась, что Александр не давал насчет меня особых указаний. Иначе прогулка мне светит только по дому. А я должна уйти прямо сейчас!
На лестнице мне повезло больше. До парадного входа никто не встретился, и я ускорила шаг, стараясь не оглядываться. Внутри все подрагивало от волнения. Слишком много переживаний для одного дня, но что поделаешь. Я почти у цели, то есть у двери!
Дворецкий вынырнул из бокового коридора раньше, чем я обошла огромную вазу в центре холла. Чуть не взвыла от досады, хотя умом понимала, что это его работа. Он вытянулся по струнке и поинтересовался, чем может помочь.
— Хочу прогуляться до торговой улицы, мне нужно в книжный магазин.
Я затаила дыхание. Вот сейчас он скажет, что лорд Дрейк велел никуда меня не выпускать, и придется связывать простыни…
— Конечно, — неожиданно согласился дворецкий. — Подождите минуту, я найду для вас сопровождающего.
Час от часу не легче.
— Я могу проводить мисс Юлию, — раздался за спиной ленивый голос Экворта.
Кажется, мой лимит удачи достиг дна. Потому что иначе появление Экворта в холле в данную минуту никак не объяснишь.
Что же делать? Сказать, что передумала? Но если через полчаса передумаю снова, это может насторожить дворецкого. Согласиться? Здорово рискнуть, ведь по словам Тобиаса Экворт враг. И хотя не всем словам Гордона стоит верить, проверять лично совсем не хотелось. Кто его знает, что у этого типа на уме. И все же, все же… Нужно решаться!
Я вцепилась в сумочку, вежливо улыбнулась и повернулась к лорду Экворту.
— Не уверена, что это прилично. К тому же, у вас, наверняка, есть планы.
Идите своей дорогой и не мешайте, а с дворецким я как-нибудь разберусь.
— После бессонной ночки? — усмехнулся Экворт. — Все мои планы сводятся к тому, чтобы выспаться. Но ради вас я могу им изменить. Что насчет приличий… Александр мне как брат, так что мы с вами почти родственники.
Дворецкий смотрел на нас выжидающе, и он добавил:
— Решайтесь. Со мной веселее.
Ой, не сомневаюсь… Тут в голове словно что-то щелкнуло. Наверняка, выключился мой инстинкт самосохранения, и страх куда-то испарился. Что собственно говоря, я теряю?
— Вы приехали на машине?
— Конечно.
Кто говорил про дно? Моя удача бездонна!