— Еще один?! — в один голос воскликнули Наиль с Сережей и последний, наконец, решился вскочить на ноги и вставить слово: — Ну раз мы все решили, могу я…
И снова коронный стук мамы по столу и гробовая тишина. Ее задумчивый взгляд пугал меня до колик в животе…
— Тихо всем! Сейчас будем думать, что делать. — посмотрев на Наиля, она неожиданно усмехнулась и подмигнула: — Затек, есть чем обмыть знакомство-то?
Наиль как-то подозрительно сощурился и многозначительно кивнул. Затем бросил уборку и быстро куда-то ушел. Любой нормальный человек на его месте сбежал бы. Но он вернулся спустя пять минут с бутылкой чего-то темного, заткнутого перцем.
— Это настойка моего отца. Семейный рецепт! — подмигнув матери, он с грохотом поставил алкоголь на стол и прежде чем та успела открыть рот, протараторил: — Она очень крепкая. Только для стойких мужчин. Пить ее не советую, отключитесь после одного глотка.
Что сделал Наиль? Бросил вызов маме. Она, как конвоир тюрьмы, была к такому голова. Подобное неверие мужчины в ее «алкогольные способности», наверняка полоснули ножом по гордости. Так что став багровой от злости, так подцепила первые попавшиеся кружки и откупорила бутылку… зубами.
Наверное, это должно было навести страх.
— Кто первый сдастся: проиграл! — эта отчаянна женщина налила убойного пойла до края. А ведь даже от запаха глаза слезились! — Дочь моя и Сережа не пьет. Их нежные души не выдержат такой встряски.
— Не интересно играть просто так… — спасовал Наиль, хотя я четко видела — мужчина блефует. Что же он затеял?
— Выиграешь — разрешим тебе с мужем на дочке нашей женится. Нет? Заберем с собой на север. — внезапно заявила она. Подобный торг живым человеком не просто разозлил, но и заставил обомлеть. Мало того, что мою судьбу без меня решали, так еще и грозились продать непонятно кому!
— Мама! — удивленно протянула я, разводя руками. Происходящее все больше напоминало один из тех снов, что заставляют просыпаться в поту. Родственница только стукнула по столу, и Тамара пересела мне на плечо. Сигнал: «молчать и слушать» был понят без лишних слов. Я затаилась, но не смерилась.
— Посмотри на менее и на нее. Захочу — заберу с собой! — вместо меня ответила она Наилю и первой взяла кружку. — Нам нужен нормальный мужик. Чтобы постоять за нее мог! А то вечно одни слабаки и трусы… И если ты не такой — не мешай другим.
— Идет. — равнодушно пожал плечами Наиль, наверняка только потому, что не представлял, сколько водки может переработать мамина печень без малейшего застоя. — Только если я выиграю — вы завтра уедете домой и дадите нам немного покоя. Не поймите неправильно: вы самая удивительная мама из всех, что я когда-либо встречал. Но вряд ли ваша дочь согласится на свадьбу в таких условиях…