И еще шаг вперед. Хороший такой, широкий шаг. Еще пара таких, и двое из трех арбалетчиков будут у Дагмера за спиной, и не смогут стрелять. Они, конечно, сейчас тоже подадутся в сторону, но вся эта история им не нравится. Какая уж тут меткость, когда уверенности нет. Один остается сзади, ему ничего не мешает… Но ведь даже стрела не убивает мгновенно. Можно успеть.
— Стой на месте! — пытается Дагмер.
— А если нет? — Эйрик смеется, он уже мертв и уже не страшно. Их семеро. Главное — побольше забрать с собой. — Убьете меня и вас повесят! Попробуйте!
— Стреляйте! — Дагмер, наконец, решается.
И Эйрик бросается вперед, обгоняя летящие стрелы. Главное — успеть.
* * *
Ивен сорвала пучок травы, вытерла окровавленное острие клинка. Руки дрожали.
Меч одного из всадников у нее в руках. Эйрик убил его, а Ивен меч подобрала, и потом сама уже заколола еще одного. Острием в живот. Она умела, училась не зря. Двух убил отец. Точнее, второго ранил, а потом они уже с Эйриком вместе.
Дагмер мертв. Эйрик сразу, каким-то невероятным рывком сдернул его с коня, увернувшись… Широким ударом разрубил ему руку, потом, уже на земле — горло. Не поединок, не красивый рыцарский бой, но быстро и точно.
Двое сбежали.
Когда Эйрик понял, что все закончилось, и противника больше нет, то еще долго стоял, неподвижно, тяжело дыша, глядя беглецам в след. И только когда они скрылись совсем — сел, а потом и вовсе лег в траву, на спину, глядя в небо.
Вот и все.
По щеке текла кровь.
Ивен подошла к нему, села тоже. Эйрик повернул голову.
— Как ты? — хрипло спросил он.
— Хорошо. А ты?
— Живой, — он усмехнулся. — Ивен, ты… прости за все это.
Она покачала головой. За что просить прощение? Он спас ее. Он рисковал ради нее жизнью.
На глаза навернулись слезы.
— Ивен… — он смотрел ей в глаза. — Я тебя, правда, очень люблю. Правда, Ивен. Никакого расчета… Так вышло.
Она зажмурилась, крепко-крепко, и всхлипнула, не сдержавшись. А потом легла рядом, осторожно положив голову ему на плечо.
— Я знаю… Я… Эйрик…
И не решалась. Иногда это так непросто…
Я тоже тебя люблю.
Теперь у них было три лошади и оружие у каждого. Даже у Ивен.
Ехали молча.
Эйрик держался подчеркнуто независимо, отдельно, ехал чуть впереди. Ивен видела лишь его напряженную спину. Он словно испугался всего, что наговорил и всего что было. Словно старался показать, что у него не было никаких планов на счет Ивен. И он не собирался с ее помощью становиться лордом Бларвинда.
Она не знала, как относиться к этому. Если бы он хотел на самом деле…
«Это ведь все неправда?» — спросил отец. «Нет» — Ивен покачала головой.