Ивен так долго душила магию внутри себя, так долго пыталась доказать, что она человек, что магия поверила и улеглась. Смирилась.
Но теперь Ивен впервые пыталась позвать свою силу.
Иначе не справиться.
Огонь наполнял ее. Тот самый огонь?
Вот только если это магия, то пользоваться ей Ивен не умеет.
Огонь…
Не дать ему погаснуть.
Если подчиниться чужой воле, если смириться — шанса у нее не будет.
Тьярви поднимается с кресла, подходит.
Он высокий, почти такой же, как Эйрик. Ивен приходится задирать голову, глядя на него. Высокий, худой, черноволосый… крупный нос с легкой горбинкой. Лорд как-то неуловимо похож на большую птицу.
Стервятник.
— Думаешь, я не смогу заставить тебя? — удивляется он.
— Я слышала, вы любите молоденьких девочек, милорд. Это от того, что со взрослой женщиной вы боитесь не справиться?
Гримаса искажает его лицо. Но он пока еще держит себя в руках.
Ивен пытается нащупать огонь внутри себя, пытается заставить его вырваться. Но огонь пока горит тихо.
— Ты считаешь себя взрослой женщиной? — говорит лорд, в его голосе дрожит раздражение.
— Вы считаете себя сильным мужчиной? Велика ли доблесть брать женщину силой?
— Доблесть здесь ни причем. Только удовольствие.
Он протягивает руки, берет ее за плечи, тянет к себе. Ивен еще пытается сопротивляться. Пытается нащупать в себе тот огонь. Ударить.
Глаза лорда поблескивают в свете очага.
— Не пытайся злить меня, — вкрадчиво говорит он. — Это не даст тебе ничего. Будет только хуже.
— Вы угрожаете мне, милорд?
Ивен пытается упереться руками ему в грудь, оттолкнуть. Он сильнее. От него пахнет вином и чем-то приторно-сладким. И гарью.
— Угрожаю? — он ухмыляется. — Мне не нужно угрожать тебе. Ты моя. Мне нужно только снять с тебя одежду…
Он достает нож. Не спеша примеривается, поддевает платье у ворота и режет край. Потом рвет двумя руками, сверху вниз…
Это было так… словно все это уже было с ней. Когда Эйрик порвал платье, там, у реки, у погребального костра. Но Эйрика она никогда не боялась по-настоящему, понимала, что он ничего ей не сделает. Он мог говорить все, что угодно, но Ивен видела его глаза… Нет, боялась, но все было совсем иначе.
Платье падает к ногам.
За ним — сорочка.
Ивен стоит голая.
Бьет крупная дрожь.
Вдруг такая страшная и, в то же время, такая прагматичная мысль — магия ведь проявляется только у взрослых. Что если для этого нужно потерять невинность?
Вот сейчас?
Такой ценой?
Что она вообще об этом знает?
Тьярви цокает языком, обходит вокруг нее.
— Какая ты тощая и костлявая, — говорит он. — Ни груди, ни попы, словно мальчик.