Он нес ее по лестнице вниз, долго… сначала бегом, потом шагом, едва-едва переставляя ноги, все пытаясь перехватить поудобнее, тяжело дыша. Его, кажется, ранили еще в городе, когда он пытался ее защитить. Но он, все же, пришел за ней. Он жив, все будет хорошо…
Главное — выбраться.
Вокруг какие-то люди, суета… но никто даже не подумал остановить. Огонь занимал их куда больше.
Вниз по лестнице… Эйрик толкнул дверь ногой со всей силы, сдавленно охнув… во двор…
Ветер разом обдал холодом с ног до головы, но зато немного вернул к жизни. Ивен глубоко вдохнула, закашляла снова… Чуть прояснилась голова.
Двор был полон людей, вооруженных, столпившихся вокруг них.
Эйрик хотел было поставить ее на ноги, но вовремя спохватился, Ивен босиком. Обувь с нее сняли еще перед тем, как отправить к лорду. Голая, лишь только в одной куртке… перед людьми. Хотелось спрятаться, или, хотя бы, зажмуриться.
— Открой глаза, посмотрит на них, — шепнул Эйрик ей на ухо. — Не бойся, верь мне. Пусть все видят тебя.
Кто-то подбежал, протянул теплый длинный плащ на меху. Ее кое-как закутали, все так же, на весу, словно ребенка.
— Ивен Рауд, — громко объявил Эйрик. — Дочь лорда Хейдара из Бларвинда, единственная наследница. Вы все узнаете ее?! Если даже девушка из знатного уважаемого рода не может чувствовать себя в безопасности, то на что рассчитывать вашим женам и дочерям? Если даже дочь лорда можно похитить, силой увести от отца… Вы все осознаете преступление лорда Тьярви?!
— Она сожгла его! — крикнул кто-то из толпы. — Она убила нашего господина! Ведьма! Утроила пожар! Это все альвийский огонь!
Огонь все еще полыхал наверху в покоях, так просто не потушить.
— Она защищала свою честь и свою жизнь! — ответил Эйрик. — Да, она альва. И она имела на это право.
— Ее саму надо сжечь!
— Я не позволю вам! — это не Эйрик… отец! Он тоже здесь. — Мы пришли забрать ее!
Ивен судорожно вцепилась в Эйрика, обняла за шею, уткнулась в плечо.
Нужно быть сильной, но уже не выходило никак. Еще немного, и она разрыдается.
Ивен плохо понимала, что было дальше. Реальность ускользала.
Это казалось невероятно.
Отец и Эйрик привели сюда людей. Городская стража из Эцура, наемники и просто сочувствующие. Как ни крути, но Хейдар — уважаемый человек. Знатный человек. Богатый, к тому же. Он готов щедро заплатить всем, кто поможет спасти его дочь.
Но как удалось собрать столько за эти два дня — почти невозможно сказать. Удалось — это главное.
К стенам замка…
И все же, опоздали. Огонь уже полыхал, когда подошли. Все уже случилось.
Ворота им открыл Агнар, младший брат Тьярви, напуганный до смерти, не понимающий, что ему делать, не очень-то желающий лезть во все эти дела с похищениями и магией.