Причем сами аборигены в пиршестве участия не принимали. Я было подумал, что мы нарушаем какие-то традиции. Но вождь к нам присоединился. И даже пытался поддержать 'застольную беседу'. Мы этого наречия никак не понимали. Виктор попробовал английский язык. Я припомнил несколько фраз из различных европейских языков, но отклика не получил. В результате перешли на язык жестов. Собственно, нас интересовало только одно: как часто сюда прилетает вертолет?
Между собой мы этот вопрос уже обсудили и пришли к неутешительному выводу. Если отправимся куда-то самостоятельно, то проблем образуется немерено. Даже при условии, что эти доброжелательные аборигены выделят нам еды, легче не станет. Унести на себе запас более чем на трое суток не получится. Плюс мясо по такой жаре не сохраним. И как раз эта жара замедлит наше продвижение. А где ночевать? Да и крокодилы в реке наводили на мысль, что в этой африканской саванне могут водиться львы и прочие хищники.
Получалось, что выбора особого и не было. Застрять в этом гиблом месте не хотелось. Конечно, смысла в нашем похищении мы пока не видели. Но вряд ли это денежный вопрос. Виктор предполагал, что это всё как-то связано с политикой. В любом случае стоило попробовать договориться. Только сначала предстояло узнать, когда состоится ближайший визит.
Из всего сказанного вождем я распознал только часто повторяющееся слово 'вэкс' или нечто похожее.
Виктор же продолжал общаться жестами. Показал на солнце, затем рукой продемонстрировал, как светило движется по небосклону и уходит за горизонт. И дальше начал вопрошать, сколько раз так солнце сделает до того момента, как прибудет вертолет.
Самое интересное, что вождь все понял. И даже начал камешком рисовать на стене дома. Изобразил кривоватый кружок и заштриховал его.
— И что сия наскальная живопись означает? — почесал затылок Виктор.
— Если как у древних египтян, то это символ ночи, — неожиданно подключился к нашему разговору Женька. — Он же твердит все время 'векс, векс', то есть ночь.
— Этой ночью? — переспросил я.
— Похоже, что так, — развел Женька руками.
Вождя же обрадовало то, что мы с этим вексом разобрались, и начал лопотать дальше.
— Авет, это что-то знакомое, — повторил за вождем Женька и нырнул в дом за своим рюкзаком. Затем он какое-то время перебирал блокноты и, как ни странно, отыскал нужное.
— Это еда или дары, подношения, — высунулся из дверного проема Женька.
— Они что, до сих пор на древнем наречии разговаривают? — не поверил я.
— Возможно, сохранились корни языка, — предположил Виктор. — Жень, что там у тебя еще есть?