Честно говоря, я бы никогда не решился даже на короткое путешествие куда-то за пределы поселка. Копья, что использовали мужчины, у меня с понятием грозного оружия никак не ассоциировались. Лук и дротики мы еще не сделали. Да и потом навык обретем не сразу. А хищники — те же львы и ягуары — ждать нашей учебы не станут.
Другое дело путешествие на лодке. Крокодилы на нее не залезут, а других водных животных вроде как нет. Мы подробно расспросили Ваба о том, что водится в Ниле в этом времени. Про бегемотов он даже не понял. Заверил, что все опасности только на берегу или в зарослях тростника.
В общем, убедившись, что поездка будет безопасной, мы отправились в путь.
— Рыбаки приходили с подношениями богам примерно в середине дня, — рассуждал Виктор. — Предположим, что они выходили рано утром. Пять километров в час… итого…
— Тридцать километров, не больше, — подвел я итог. — Если сможем вести лодку со скоростью пешехода, то после обеда будем на месте. Переночуем и обратно домой.
Но первые же попытки грести вёслами внесли корректировку в наши планы. Идти против течения получалось с трудом. Не было у нас слаженности действий. Вместе с Вабом и помощниками получалось три пары гребцов. Я и Виктор попеременно менялись и становились за рулевое весло. Кстати, гребли мы стоя. Это была жалкая пародия на то, что хотелось получить.
— Любой опыт полезен, — успокаивал меня Виктор, когда я не выдерживал и начинал орать на туповатых мужиков из поселка.
— Они что, совсем не понимают, как действовать синхронно?! — возмущался я.
— Не было у них подобной практики, — вставал Витя на защиту этих убогих.
— Папа, попей водички и не нервничай, — поддерживал меня сын.
— Жень, встань на носу лодки и изобрази дирижера, что ли… — подал дельный совет Виктор.
Рекомендации помогли. Мы начали работать слаженно, и лодка устремилась вверх по Нилу. Еще через час мы уже настолько освоились, что даже стали разглядывать то, мимо чего проплывали. Пока пейзаж не особо отличался от того, что был в нашем поселке.
А еще через полчаса я скомандовал остановку. Нос лодки мы загнали в тростники и закрепили. Небольшой перерыв устроили не только для отдыха. Я предполагал, что нам понадобятся если не перчатки, то подобие рукавиц. Вот только с материалом не угадали. И теперь срочно чинили и перешивали льняные покрытия для ладоней.
— В следующий раз используем кожу, — констатировал я.
— Сам же решил, что в кожаных будет жарко, — припомнил мне Виктор.
После короткого отдыха мы немного изменили порядок гребцов. Я встал за руль. Ваб и Та были отправлены под навес отдыхать. Мы не гнались за скоростью и двух пар гребцов вполне хватало.