— Мы поддерживаем всецело… — поддержали его все собравшиеся.
— Господа, мне приятно видеть такую любовь к нашей матушке России, и ради нее вы готовы пожертвовать своими жизнями. По воле нашего государя Николая Павловича я назначен в Крым командующим всеми силами — как морскими, так и армией. Со своей стороны я не желаю гибели в последнем сражении с превосходящими силами супостата. Мне ценен каждый моряк. Гибнуть должны наши недруги, а, не мы с вами. Поверьте, Черноморскому флоту придется еще выйти в море и показать свою мощь. Пока же враг нас превосходит нас во всем. В линкорах, фрегатах, паровых кораблях. Даже если вы сумеете в битве потопить и пожечь десять кораблей противника, даже двадцать, но при этом сами погибните, то меня такая героическая ваша смерть не радует. Я желаю видеть следующее. Истребление супостата и все целые наши корабли, как и случилось с нашим флотом в Синопе. Как бы ни старались наши недруги эту славную битву принизить, у них ничего не получится. Пока мы флот будем беречь. Мы возьмем для подражания нашего славного фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова. Я в свое время имел честь знать его, когда принимал участие в изгнании полчищ иноземных врагов из пределов русских. Возьмем на вооружение эту тактику. Начнем изматывать супостата в постоянных сражениях. Скажу даже больше. Враг высадится в Крыму, и дойдет до Севастополя, дабы взять его со стороны суши, где мы еще только приступаем к строительству укреплений. Да — да, будет осада, в которой вы свяжете по рукам и ногам нехристей. Они должны здесь завязнуть намертво, будто мухи в клею. Посему приказываю весь гарнизон и моряков немедля направить на строительство укреплений. К работам привлекать и обывателей, даже женщин и детей. Отговорки не принимаются. Для этого создан штаб, под командованием Истомина, Корнилова, Нахимова, Тотлебена. Работы вести днем и ночью. Одновременно попрошу перекрыть вход в бухту минами, как конструкции профессора Якоби, срабатывающими от удара. Так и воспламеняемые по проводам при помощи электрической силы. Керченский пролив должен быть перекрыть наглухо.
— Если союзники решаться на высадку, то где они могут осуществить? — спросил начальник штаба Черноморского Флота Корнилов
— Теоретически где угодно, — ответил я, — но надо исходить из требований высадки. За короткое время надо высадить огромную массу войск вместе с артиллерией, зарядными ящиками, запасами провианта и огнезапасами. Для высадки предусмотрены баркасы, большие понтонные плоты в огромном числе. Причем, необходимо сразу на большой протяженности удобного для принятия грузов берега. А такие идеальные условия имеются только в районе Евпатории. Лучшего места и не найти. Можно и у устья реки Кача, но там место чуть похуже. Самое главное, абсолютно никаких укреплений и батарей в этом городе нет. Отбивать неприятеля весьма сложно. С моря простреливается весь берег на всю глубину. Наши батареи будут открыты со всех сторон, да и пользы особой от их размещения на голом берегу я не вижу.