В доме меня встретил сам Бугров, коротко представились друг другу. Было похоже, что на лицо князя здесь знали. К комнате на втором этаже нас ждали еще трое купцов. Все как один с бородами, одетыми в простую одежду в русском стиле.
— Разводить политесы господа купцы я не намерен, — начал я, — к вам я пришел не для того, чтобы ударятся в богословские пустопорожние разговоры. Они мне совершенно ни к чему. Старец Феодосий, полагаю, вам уже сообщил о грядущих неприятностях, которые вам будут грозить в скором времени. Чисто я полагаю, это результат злонамеренных действий со стороны недругов ваших. И немалую роль играют британские силы. Им такие пакости нам в радость творить…
— Мы уже привыкли к таким гонениям. Ради веры готовы пострадать по примеру наших отцов и дедов. — Ответил Бугров и махнул лестовкой.
— Ну, если вам такое самим в радость, тогда моя помощь добрая вам и не надобна совсем. Я так понимаю, вы и сами не желаете из своего прежнего загона выходить по упрямству своему. Ну, что ж, воля ваша господа старообрядцы. Не желаете вы о будущем своей веры думать, о развитии ее.
— Ты князь, прости нас, ежели что не поняли, — усмехнулся Бугров, — только и мы от власти ничего хорошего не ждем. Вот и привыкли жить в сплошных тягостях. Тогда уж скажите, как нам свою долю облегчить.
— Я уверен, что все мои слова останутся меж нами, и никто посторонний их раньше времени не услышит? Вот и ладно. Вскоре война будет с турками. Разбить то мы их разобьем, не сомневайтесь. Только вот за них Европа вступится. Особенно Франция и Британия. Войска свои пошлют против матушки России. Тяжко нам будет. Беды огромные обрушатся на народ русский. И в этот момент подметные письма англичан, в которых они начнут всех приверженцев прежней веры на бунт подбивать, проявиться. Вот тут — то государь и осерчает на вас. А вы только приступили к возрождению своего епископата. Свои церковные иерархи вам позволят потихонечку всевозможные толки и расколы в одну силу объединять. Процесс долгий, но со временем многие толки все равно примут решение к Белокриницкому согласию приблизиться. Поэтому вам надо опередить недругов. Две недели у вас на все. Соберитесь и напишите письмо лично государю. В нем предупредите его о войне близкой с турками. Вы и без меня от своих единоверцев это все знаете. Сколько вашего брата в Румынии, Австрии и Греции сидит. Заверьте императора в своей поддержке, не только на словах, но и на деле. — Я подал Бугрову листок со своими предложениями. — Можете выйти и обсудить промеж себя. Я покамест подожду. Надеюсь, за час управитесь?