Как и с Джейсом, все выстроились, чтобы поздравить полковника Файрсвифта. Даже Неро сказал приличествующие слова, хотя его глаза кричали о том, что он на самом деле чувствует в адрес главы Дознавателей.
— Поздравляю с повышением, — сказала я полковнику Файрсвифту, когда дошла до него.
— Ты отчасти приложила руку к моему повышению, — он произнёс эти слова так, словно обвинял меня в преступлении, и всё же…
— Это была оливковая ветвь мира, полковник?
В конце концов, неприветливость — в его стиле. А благодарности просто не существовало в его лексиконе.
— Я не верю в оливковые ветви, — объявил он.
— Только в гранаты.
Он фыркнул.
— Действительно.
— Что ж, я принимаю вашу оливковую ветвь, маскирующуюся под гранату.
— Ты неисправима.
— Некоторые люди назвали бы это верностью себе, — заметила я.
— Это не благодарность. Я не могу благодарить тебя за неподобающее, неблагородное и зачастую откровенно грязное поведение. Но я признаю, что в Легионе есть место и для тебя, есть способ использовать твои чудаковатые методы.
— Что ж, я просто обожаю, когда меня используют.
— Я могу дать твоему бессмысленному существованию смысл. Цель. Направление, — сказал он мне.
Я вздохнула.
— Думаю, вы нравились мне больше, когда пытались убить меня, а не завербовать.
— Я буду пристально наблюдать за тобой, Леда Пирс.
— Вставайте в очередь, — пробормотала я, когда он отошёл.
Я присоединилась к Неро у буфетного стола. Тарелки еды появились на нём, пока я говорила с полковником Файрсвифтом.
— Что за неделя, — прокомментировала я, хватая тарелку и наполняя её кексами. Когда на буфетном столе богов улучшающие продуктивность коктейли сменяются сладостями, то сразу понятно: конец близок. — Похоже, уже никто не ладит между собой.
Неро открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-то сказать, прозвенел колокол богов. Этот колокол определённо будет в числе тех вещей, по которым я определённо не буду скучать, когда мы выберемся отсюда.
— Джейс Файрсвифт, шаг вперёд, — объявил Ронан.
Он держал в руках кубок из стекла и золота. Бледно-серебристая, почти белая жидкость искрила внутри. Это Нектар, который сделает Джейса ангелом.
Ронан не стал утруждаться обычными цветистыми речами, которые звучали на церемониях повышения в Легионе. Он лишь протянул Джейсу кубок с Нектаром и стал ждать. Мы все ждали. С суровым решительным лицом Джейс поднёс кубок к губам и выпил.
Он упал на землю. На одно ужасное мгновение я подумала, что мой друг мёртв, но он поднялся обратно. За его спиной раскрылись крылья — прекрасный гобелен ярко-голубых и белых перьев с небольшими серебристыми вкраплениями. Его крылья были такими светлыми, такими яркими.