Вот это да! Юго-запад, куда кивал Шон, таинственная «она», которая чего-то советует или не советует, вредная божественная сущность, о которой говорил маг… Я повернулась и уставилась на сидящего по другую руку от Аскани Шона. Тот поймал мой взгляд, блеснул улыбкой и кивнул. Я ошалело захлопала глазами… Ой, обдумаю потом, сейчас повторять не будут! Но всё равно, лично я – благодарна Ларише! Без неё бы я точно пропала!
– У эльфов тоже есть богиня, которую они почитают, как свою Мать. Но и у орков есть свой творец… – произнесла, будто выплюнула, – …Хашург! Вот с его алтарями вы и столкнулись, сначала в школе, потом нынче ночью, в замке Сайгирн. И если богини-матери дают жизнь и магию, которая наполняет мир, то этот питается болью, кровью, смертью, собираемыми в поток силы его алтарями. А для алтарей нужны жертвы… чем больше, тем лучше. Это – основная причина, почему орки беспрерывно плодятся, а потом воюют и друг с другом, и с теми, кто по соседству. Их бог постоянно требует жертв.
Сказав, замолчала, давая нам время осмыслить услышанное. Потом задала вопрос в лоб:
– Аскани, сколько народу проживает в герцогстве Сайгирн?
Наверняка ж сама знает… а зачем спрашивает? Чтобы мы осознали цену вопроса? Возможно…
– Больше полутора сотен тысяч человек. Это если считать женщин и детей старше шести лет, – отозвался Ас.
– Вот то, что нужно Хашургу на вашей земле, – кивнула Астер. – Столько силы… столько еды…
– А чем питаются богини? – не утерпела я.
– Тем, что мы – их дети – даем окружающему миру. Как ты, не замечая того, выделяешь в окружающее пространство тепло, так же из всех нас исходят эманации жизни, энергия… Наши Матери дают силу и магию нам, а мы возвращаем её им. Вот почему так важно, чтобы в мире было больше драконов и больше эльфов.
Как интересно…
– Между богами идет непрерывная борьба, длящаяся тысячелетия. Если победит Хашург, не останется ни нашей магии, ни самих древних народов. И человеческим богам в мире орков тоже не место. Как и самим людям… Я узнала обо всем, когда была лишь чуть старше, чем вы сейчас…
– …но успела насолить Хашургу, как никто за предыдущие пятьсот лет, – хихикнул сбоку Шон.
Все засмеялись, разрядив сгустившееся напряжение.
– В общем, вы поняли, – качнула головой Астер. – Компромисса тут быть не может. Пускать орков или тех, кто заразился их верой, на земли Империи ни в коем случае нельзя. Сосуществование тут невозможно. Это – не просто разногласие. Это – борьба за выживание. Не знаю, сам ли лорд Барака нашел таких союзников в борьбе за власть или они – его и предложили содействие, но сейчас в герцогстве Сайгирн завелась орочья зараза. Что нехорошо – похоже, наши противники учатся на ошибках. Раньше мы легко находили алтари кровавого бога по повреждениям, которые те оставляют на магическом плане. Кстати, посмотрите. Если где-то встретите такое – немедленно, не теряя ни секунды, зовите на помощь!