А сейчас я получу копытом по лбу…
– Прибой, потерпи, хороший! – примерилась и воткнула острие в рану. Сначала плоть сопротивлялась. А потом неожиданно уступила, и лезвие будто провалилось внутрь. Ага, кажется, попала в абсцесс! Да, точно! Не успела убрать скальпель, как из ранки хлынул зеленоватый гной пополам с кровью. А запах… М-дя.
Но Прибой молодец. Лишь дернул головой да переступил с ноги на ногу. Не конь, золото!
Через пять минут я закончила обрабатывать рану. Единственно, не знала, как закрепить повязку. Но это умел Аскани. Ему я и оставила данную часть работы. Отняла скальпель и склянку со спиртом, которые обещала вернуть, и выскользнула из денника.
– Тим, постой! Я хотел поговорить.
– Не могу! Я за домашку сегодня еще и не садилась! Просто не успеваю. Давай в другой раз, а?
– Ясно. Тогда завтра, после обеда, тут. Ты же придешь осмотреть Прибоя?
Я кивнула и рысью потрусила к выходу из конюшни.
Кажется, он глядел вслед.
Над домашкой я просидела почти до двух ночи – опять не сходились ответы у примеров. На стихи махнула рукой – какая уж тут поэзия, когда спать хочешь до смерти? Росло ощущение паники – если так пойдет, после зимней сессии окажусь на улице. Ибо не тяну, не успеваю. Потому так и называется – неуспеваемость. К тому же Бри грустно сообщила мне, что Агата занимается с двумя второклассницами и возиться сейчас еще и со мной просто не может.
Что же мне делать?
– Привет.
– Привет.
– Я забежала перед перекличкой к Прибою, положила свежей мази на повязку. Вроде все в порядке. Гной идет, но уже меньше.
– Я зайду к нему после обеда. Ты придешь?
– Нет. Потрачу лишний час на математику.
Холодный взгляд:
– Понял.
День за днем с тупым отчаяньем я сидела над учебниками. На то, что Бри делала за час, у меня уходило три или четыре. Подруга, как могла, помогала, объясняя по мере сил, просто сидя рядом с книжкой или притаскивая мне то пряник, то слоеную булочку с повидлом. Последнее поднимало дух больше всего – в деревне я о таких лакомствах слыхом не слыхивала.
С Аскани мы сдержанно здоровались по утрам и больше не говорили. Иногда он аккуратно мне подсказывал. И всё время клал свою тетрадь так, чтобы я могла туда заглянуть. Я боролась с искушением и честно лепила свои собственные ошибки. Написала на четыре балла контрольную по рунам и схватила трояк за запятые по грамматике.
В четверг за обедом к нам с Бри с заговорщицким видом подсел Киран. Взъерошил вихор надо лбом, подмигнул синим глазом.
– Тим, твоя помощь нужна.
– Аа-а?
– Что ты думаешь о леди Миат? Достала меня эта задавака Лайри. Ладно, она у девчонок главная, но к нам-то чего прикапывается? Не ходите, не шумите… Дошла до того, что объясняет, что и как мы обязаны носить!