Всяко, лучше взять, чем жалеть. Простой тренировочный костюм, в котором я ходила на занятия по фехтованию и активным магическим дисциплинам еле помещается. Синий сюртук академии надену на себя, как и черные брюки от него. А вот зеркало не влезает… Нужна еще одна сумка. Надо сбегать на рынок, купить.
Слышу стук в дверь. Кого там еще принесло? Подруг у меня нет, поздравлять некому…
Открываю и вижу Ника.
Мой уже бывший одногруппник Ник предстает передо мной в своем естественном виде — немного рассеян, в помятом пиджаке, с пятном на рубашке. Он милый, но совсем несимпатичный. Рыжие, как всегда торчащие в разные стороны волосы, выглядывающие из-под них большие уши, россыпь веснушек на лице. Ну почему в меня влюбился именно он, а не кто-то из тех парней, которые нравились мне?
— Анесс, я тут слышал, что тебя отправили на корабль, — говорит он с легкой грустью в тоне. — Поздравляю.
— Спасибо, — отвечаю я, не прекращая сборы я. — А ты? Куда тебя отправили?
— Северный порт, — он опускает взгляд.
— Говорила тебе, лучше учиться надо.
Жалко парня. Даже не из-за практики в порту, а потому, что обычно туда на практику направляют самых неумелых, ленивых и недисциплинированных выпускников. Если у тебя в документах значится это место — это знак, что на хорошую работу такого чародея брать не стоит.
— Так куда плывешь? — спрашивает он.
— В Киренаку, — отвечаю я и тыкаю ему приложенную к документам карту.
Он внимательно смотрит на неё. Хмурится.
— Туда обычно плывут прямым путем. В архипелаг Зари не заходят.
— И что?
— А то, что только за последний месяц там пропало три торговых корабля.
— Отговорить меня пытаешься? — ухмыляюсь я.
Конечно же, он попытается сделать так, чтобы я никуда не делась и приложит к этому все силы. Сейчас и чудищами пугать начнет, и еще не пойми чем.
— Вот тут, — он с видом знатока смотрит на карту, — так называемые мертвые воды. Там множество раз видели корабль с красными парусами…
О Безымянный Бог! Как же вы достали.
— Да нет никакого Проклятого Капитана, — я вырываю из рук Ника карту. — Это сказка! Торговые суда и вешают красные паруса, чтобы отпугнуть пиратов, пираты — чтобы навеять ужаса на своих жертв, а кто-то просто дурачится.
— А исчезновения кораблей как объяснишь? Слышала о том, что недавно пытались убить Архиепископа? Тот, кто хотел это сделать, сказал, что был на корабле-призраке. И что там он узнал…
— Обычный сумасшедший, — прерываю я, выхватывая из его рук карту. — Вот смотри, тут водятся кракены. Одного или нескольких из них могло занести сюда, к островам. И это они виноваты в пропаже кораблей, а никакой не какой-то корабль-призрак с проклятым капитаном.