Васил говорил, владычица выбирает в услужение сильных духом. Каяре отчего-то казалось, что в этот раз богиня ошиблась. У жрицы не было ни сил, ни решимости, ни желания умереть ради спасения мира. Хотелось обычных житейских радостей.
Драконица ухмыльнулась. Какая ирония! В последние дни у нее не будет ничего обыденного. Вместо плавного течения дел в родной деревне ей предстоит поход в Закрытые земли в компании взятого во временное пользование мужчины. Ни любви, ни даже кусочка счастья напоследок.
Слезы уже поутихли, оставив после себя усталость, тоску да красные глаза, когда в дверь, что выходила в коридор, постучали.
– Пришел осведомиться, – серьезным голосом продекламировал из-за стенки Дайкаран, – не соблаговолит ли прекрасная драконица составить компанию за ужином юному воину?
Каяра покачала головой. Братец у правителя – просто уморительный паренек! Вытерла остатки слез и открыла дверь. Дайкаран широко улыбался.
– Ну так как? – поинтересовался он, совсем по-взрослому предлагая спутнице руку.
– Отказать такому красавцу? Невозможно! – жрица взяла его под руку. – Пойдем.
– Можно задать тебе вопрос, Каяра? – вкрадчиво поинтересовался Дайкаран, когда они миновали двери спален и вышли прямиком к лестнице.
– Да, наверное, – улыбнулась драконица, осторожно сжав маленькую теплую руку. – Если он будет неприемлемым, я просто не отвечу.
– Братец говорил, ты лазурной масти, но, когда ты приземлилась здесь вчера, я увидел, что ты синяя. Меняешь цвет?
– Нет, – махнула рукой Каяра. – До того как начала служить владычице, я была темно-синей, лазурной стала после инициации. А теперь богиня слабеет, и мой цвет потихоньку возвращается. Когда она снова будет с нами, я опять стану нежно-голубой. А можно теперь я задам вопрос? – жрица подмигнула и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Ты пригласил составить тебе компанию, только чтобы спросить это?
– Правду сказать, нет, – мальчишка потупил взгляд. – Кайтаран велел пригласить тебя, сам бы я ни за что не решился. Брат сказал, я должен притащить тебя ужинать любой ценой. Но ты легко согласилась. А мне так интересно было узнать про цвет, вот и не удержался. Не сердишься?
– Ни капли, – Каяра улыбнулась и взъерошила шевелюру мальчишки. Злиться на него было решительно невозможно.
На подходе к столовой драконица уловила еле заметный запах булочек с корицей. Закрыла глаза, наслаждаясь ароматом, представляя, как воздушная мякоть растает во рту. Все-таки такой ужин никак нельзя было пропустить!
Кайтаран почти не спал ночью. Так и не сообразив, в чем дело: в предстоящем походе, ссоре с Каярой или в том, что Рата осталась ночевать в его кровати, правитель забылся беспокойным сном ближе к рассвету. Снился отец, сильный и здоровый, такой, каким он был еще до того, как началась та история с камнем. Говорил что-то, но, как ни силился правитель, разобрать не мог.