Дверь в дом мудрейшего оказалась ожидаемо не заперта. Как и везде, здесь царил запах гари. Стол хранил остатки трапезы, а шторка на окне хвасталась угольной кромкой. Чье-то пламя проникло и сюда. Нуласк подошел к шкафу в углу и уверенно открыл дверцы. По тому, как ловко он двигался, было заметно: дракон гостил здесь не раз и отлично знал, где искать. Покопавшись недолго в недрах шкафа, он извлек оттуда потертый листок и протянул его Кайтарану.
– Удачи, господин, – пожелал без тени сарказма. Помолчал и признался:– Тоже хочу, чтобы Каяра была с нами, а не с ней.
Правитель пробежал листок глазами, прошептал слова, мучая их языком, четко проговаривая каждое. Потянулся к буквам сознанием, пытаясь подчинить, заставить звучать музыкой. Ухмыльнулся и покачал головой. За заклинанием не чувствовалось ни силы, ни магии.
– Могу я взять его на время? – повертел в руках листок и внимательно посмотрел на погрустневшего Нуласка.
– Можешь, господин, – тяжело выдохнул дракон. – Только не забудь вернуть, когда смиришься с поражением.
– А ты, стало быть, уже смирился? – спросил Кайтаран без издевки, скорее как один опытный маг другого.
– Очень давно я выучил его наизусть, – пожал плечами Нуласк. – Только это все равно не помогло, – облизнул пересохшие губы и, скрестив руки на груди, перешел на деловой тон. – Когда планируешь отбыть, господин? В силе ли договоренности с Василом? – поймав взгляд правителя, поспешил заверить: – Я в курсе всех, даже тех, что касались только Каяры.
– Не думаю, что надо что-то менять… – Кайтаран сложил листок и спрятал его в сумку на поясе. – Разве что насчет Каяры и ребенка, если он, конечно, будет, – вздохнул, отгоняя печальные мысли. – Еще надеюсь обсудить этот вопрос с ней,– спохватился, Нуласку незачем знать о слабостях господина. Помолчал и продолжил: – Людей уведу завтра, прикроем вас этой ночью. Если будете исправно платить подати и защита больше не потребуется, к зиме уберу и тот отряд, что сейчас в деревне постоянно.
– Благодарю, господин! – Нуласк склонил голову в почтительном поклоне. – Помни, наша сокровищница всегда отрыта для тебя. И в таком состоянии Каяра может зажечь священный огонь.
– Помню, – усмехнулся правитель. – Не задерживаю тебя больше.
Оставив Нуласка у шкафа, Кайтаран направился к выходу. Хотелось найти ящерку и еще раз поговорить с ней. Хоть как, хоть немного. Лишний раз посмотреть и подумать, чем можно помочь.
Нашел почти сразу, недалеко, в роще у ручья. Каяра отрешенно срезала какие-то желтые цветы с горьковатым запахом. Он долго смотрел на нее, не показываясь, любовался уверенными движениями, слушал, каким смешным и нежным голосом она поет заклинания. Но стало темнеть, и он решился. Подошел ближе и положил ладонь драконице на плечо. Еле сдержался, чтобы не схватить в охапку и не утащить в укромное местечко, напомнить, кто он и что их связывает.