— Куда направляешься? В Нижний?
— Не знаю, куда-нибудь. Ты сама откуда?
Екатерина назвала город, о котором Таня раньше не слышала. Как раз между Владимиром и Нижним Новгородом. Маленький, с населением, наверное, не больше тысяч пятнадцати человек.
— У вас красиво?
— Замечательно. Даже из Москвы приезжают отдохнуть. Хочешь заехать в гости?
Таня задумалась. Возможно не самое мудрое решение, но ей хотелось продолжить общение с этим человеком, да и город подходил под ее требования.
— Екатерина, а как у вас с жильем в городе? Можно недорого снять?
— Хочешь приехать?
Таня не знала, как объяснить свое спонтанное решение.
— Я бы прямо сейчас поехала, с тобой. Если ты не против.
Екатерина всплеснула руками.
— Конечно, не против. У тебя что-то случилось? Тебе нужна помощь?
Таня пожала плечами. Скорее всего, по ее спокойному лицу невозможно определить, что не так. Обычно люди с неприятностями выглядят несколько иначе. И все же Екатерина почувствовала что-то.
— Есть небольшие проблемы. Скажем, я взяла тайм-аут… И от помощи не отказалась бы. Моральной.
Катя дружелюбно улыбнулась.
— У меня брат сдает комнаты в доме. Не совсем гостиница, но и не индивидуальное жилье. Мама может и обед приготовить. Как тебе вариант? Или ты бы хотела что-то иное?
— Прекрасный вариант. Наверное. Если честно, я сама не знаю, чего хочу. Давай попробуем.
Так Таня и оказалась в этом малюсеньком городке, каких великое множество по всей стране.
Брата ее звали Пётр. Симпатичный мужчина лет тридцати, чем-то похожий на Катю. У него похожие теплые карие глаза и темные волосы. Лицо мужественное и в то же время невероятно доброе. Такие люди вызывают непроизвольное доверие.
Если бы в Тане осталась хоть капля интереса к противоположному полу, она бы обратила на него внимание.
Катерина познакомила их, а сама, сославшись на срочные дела, покинула дом брата.
Петр провел Таню по дому, старинному, но с современным ремонтом. Он был спроектирован так, что хозяева жили в одном крыле, а вторую половину сдавали. Таня выбрала одну комнату с санузлом. Зачем переплачивать, если живешь одна?
— Ты, вероятно, голодна. Скоро мама приготовит обед, присоединяйся, — завел разговор мужчина.
Поскольку не ела с самого утра, Таня согласилась, поинтересовавшись стоимостью обеда.
Петр рассмеялся. Тепло и без желания обидеть.
— Ну ты что? Все включено, — он подмигнул ей и пошел к выходу. — Пока отдыхай, готово будет не раньше, чем через час. Мама только что пришла из храма.
— Я могу помочь…
Петр перебил ее, приложив палец к своим губам.
— Поможешь как-нибудь в другой раз. Отдыхай, по тебе видно, что устала.