К тому времени, как остановилась перед ним, она тяжело дышала. Его взгляд метался по её лицу, заметив прядь волос, прилипших к её щеке. Не задумываясь, он нежно его убрал.
— Рад, что ты в порядке. Когда увидел, что ты плывешь по дну, испугался, что ты умерла, — пробормотал он.
Губы Сулы удивленно приоткрылись. Она сглотнула и подняла руку, чтобы прикоснуться к щеке, остановившись, когда почувствовала, что его рука зависла рядом с ней.
— Почему… Почему ты поцеловал меня? — тихо спросила она.
Дестин уронил руку и взглянул через её плечо на океан. В его мыслях бесчисленные лица тех, кого ему пришлось похоронить за прошедшие годы, накладывались на её лицо, когда она лежала так неподвижно под водой. Он не смотрел на неё, когда ответил:
— Я думал, ты утонула. Когда прикоснулся к тебе, ты открыла глаза, и я увидел, что твои губы раздвинулись. Боялся, что ты вдохнешь воду и захлебнешься. Это был единственный способ защитить тебя, — ответил он, пожав плечами. — В любом случае, я рад, что ты в порядке. Прошу прощения, если тебя обидел. Это было непреднамеренно. Мне нужно идти, — добавил он жестким тоном.
— Я… — начала говорить Сула, но её голос затих, когда он повернулся и начал уходить. — Человек… Дестин!
Он не прошел и нескольких шагов, как мягкий голос Сулы его окликнул. Дестин остановился и немного повернулся, чтобы взглянуть на инопланетную ледяную королеву, которая пленила его больше года назад. Он подождал, пока она снова заговорит. Та сглотнула и подняла подбородок.
— Спасибо, — сказала она. — …что пытался спасти меня, хотя в этом не было необходимости.
Дестин кивнул в знак признания и отвернулся. Призраки из его прошлого восстали, вызывая у него удушье, и он понимал, что ему нужно побыть одному. Сула была жива, а не мертва, как многие другие, за которых он нес ответственность. В последний год он много работал над контролем преследующих его мыслей, которые часто пытались его поглотить. Слишком много за последние семь лет накопилось моментов, в которых он мог бы, должен был бы, и которые нельзя уже изменить. Жить этими воспоминаниями ни к чему хорошему не приведет, только тянуло его в глубокую пропасть, которая угрожала задушить.
Сула теперь в безопасности и на этом всё. Нет никаких причин к ней прикасаться. Его вывела из равновесия эта мучительная потребность снова почувствовать её гибкое тело рядом со своим, независимо от того, была ли у него причина или нет.
Эта реакция оказалась гораздо сильнее, чем в первый раз, когда он её увидел. На тот момент он ещё не оправился от всего, что произошло: смерть Колберта, Кали была ранена и покинула планету, гибель людей, которые сражались рядом с ним, и реализация того, чего он хотел — восстановление Чикаго. И в придачу ко всему, обнаружение, сколько женщин и молодых девушек было похищено с Земли для алчного советника Усолеума, не оставляло сил разбираться ещё и с его физическим влечением к новому советнику.