Ужинали уже в сумерках. Осоловевшие от обильного ужина и усталые, разошлись по кроватям. Уже лежа в кроватях обсуждаем завтрашний маршрут. Незаметно для себя засыпаю. Ночью, сквозь сон слышал, что Михалыч с кем-то ругался. Меня не подняли.
Утром узнали, что ночью приходили знакомиться с городскими девчонками местные пацаны. До реального конфликта не дошло.
После завтрака, пока все собирались к следующему этапу, я с Михалычем отправился в местную МТС. Михалыч надеялся решить с попутным транспортом для нас. Протяженность этого этапа составляла более пятнадцати — двадцати километров по дороге или около восьми напрямую. Наученный горьким опытом второго этапа Михалыч решил не рисковать и не доверять картам. В местном транспортном парке было множество тракторов, комбайнов, различных сельхозагрегатов, грузовиков под открытым небом.
— Сколько же здесь явного металлолома? — поражаюсь. Среди автомобилей обнаружили грязный ПАЗик. Нам показали на помятого в грязной спецовке мрачного мужика, водителя автобуса.
— Путевка нужна, — недовольно буркнул он на просьбу Михалыча подвезти нашу команду до поворота на Посеки. (10 км).
Так и не добившись от водилы, кто распоряжается путевками, Михалыч отправился на поиски начальства.
Разглядываю помятого мужика с тоскливыми и опухшими глазами. «От автобуса не отходит», — замечаю мысленно.
Он заметил, что я его внимательно рассматриваю и насупился.
— Тяжко? — сочувственно спрашиваю.
Тот только отвел взгляд и вздохнул.
— Пятерки хватит? — спрашиваю прямо. «О! Сразу жизнь и надежда в глазах проявилась», — отмечаю про себя.
Водила встрепенулся и недоверчиво уставился на меня.
— Довезешь до Посек, — утверждаю и достаю пять рублей.
Преображенный мужик радостно закивал.
— Хоть туда и обратно, — радостно заявил, выхватывая купюру.
— Поехали, — киваю на автобус.
— Поехали, — соглашается, — только…
— Вернешься, похмелишься не торопясь, — убеждаю его.
Мужик кивает и садится в автобус. Открывает мне пассажирскую дверь. Подъезжаем к конторе на выезде. Водила сигналит. Выходит удивленный Михалыч с какой-то женщиной. Женщина грозит пальцем водителю и чего-то кричит ему. Михалыч садится в автобус и мы едем за ребятами.
— Как тебе удалось договориться? — спрашивает вполголоса.
— Путевку выписал, — улыбаюсь в ответ.
— Ну, Соловей, ты даешь! — в замешательстве качает головой.
У Михалыча есть привычка называть приближенных ему пацанов и девчонок по их школьным прозвищам. Сиголаева, как и мы зовет — Сига, Чапеля — Чапой, Оськину — Осой. Теперь, вот и меня обозвал, приблизив.