— Милая Лада, — сдавленно сказал господин. — Ты хотела сказать «встретить вас»?
И точно! Запоздало Отрава вспомнила, что хозяева обращались к клирику так, будто его много. В Левоморье с любым говорили на «ты». Только Их Величество было принято упоминать во множественном числе — да и то, скорее всего, только потому, что под Их Величеством двое императоров и подразумевались. А тут порядки иные, но откуда же Отраве было знать об этом?
— Конечно, так и хотела сказать! Испытания повредили мой разум!
Она смущенно улыбнулась. Если бы монах сидел ближе, то непременно отлупил бы ее посохом. Но поскольку через весь стол дотянуться вряд ли бы смог, то предпочел проявить понимание к ее беде:
— Возможно, что и так. С рассветом выходим. И иди уже, отдыхай, приводи разум в порядок.
Отрава от радости вскочила на ноги:
— Доброй ночи! И подскажите, куда поселили моих рабов? Хочу заглянуть к ним.
— Зачем? — удивилась хозяйка, но тут же вжала голову в плечи, косясь на монаха. — Неужели ты думаешь, что мы плохо устроили твоих людей, милое дитя?
— Нет-нет! Но… — Отрава на ходу придумывала причину, потому что рассказать обо всем Лю и Нанье было очень важно, — батюшка учил перед сном заглядывать в комнату к каждому рабу!
— Чтобы вместе воздать хвалу Небесному Свету? — недоверчиво уточнил клирик.
— Конечно! — Отрава развела руками, будто это было само собой разумеющимся. Якобы разве не все так делают?
— Вот! — монах указывал на нее пальцем, но глядел на пристыженных господ. — Вот как поступать следует, если вы благочестивые хозяева! А то на словах — член семьи, а на деле… «зачем тебе заглядывать перед сном к членам своей семьи?»
Спешно покидая столовую, Отрава слышала очередное ойканье госпожи, которая заработала новый тычок посохом.
Мираль оказался не так далеко, как опасались друзья, то есть месяцев тяжелых испытаний дорогой не предвиделось. Но и не настолько близко, чтобы они не могли проклясть общество клирика.
Поначалу все втроем согласились, что вполне могут изображать смирение и потерпеть его нотации ради решения основного вопроса. Но уже скоро стало понятно, что это совсем непросто. Клирик Камыш обладал воистину отвратительным нравом — таких Отраве видеть доселе не приходилось. У него никогда не заканчивались силы и желание в очередной раз прогундосить:
— И только вера отличает животное от человека! Озаренная Небесным Светом личность никогда не возжелает другому зла, не позволит поставить свои интересы выше чужих и очистит разум от скверны бытия.
А вот это была любимая часть Отравы:
— Вера в Небесный Свет должна идти изнутри — без анализа и размышлений ума, который подвержен влиянию скверны. Как только ты задумался о сути вещей, так сразу и сделал шаг к Подземной Тьме. Там тебе и место.