— Погоди…
Марина высвободилась из его объятий и потянулась к ошейнику. Неприятно, что не удалось сдержать эмоции в публичном месте, но еще неприятнее жалость, которая лишь потому, что такая роль. Она не хотела заставлять Егора утирать ей слезы.
Дернув замок, она сломала ноготь.
— Вот, держи. — Она протянула ошейник Егору. — Спасибо за вечер, все было замечательно. И ты — чудесный паж.
— Глупая… — тихо произнес он. — Думаешь, я здесь из-за этого?
Он засунул ошейник в карман и снова прижал к себе Марину, поглаживая ее по плечу.
Егор понял, что ошибся, едва Макс повел Марину в танце. Он на секунду встретился с ней глазами, и в ее взгляде не было восторга. Досада, боль, тоска — вот что чувствовала женщина, о которой он пообещал заботиться.
Идиот! Он поспешил с услугой. Заметил, что леди прекрасно танцует, вспомнил о том, что один из членов клуба — профессиональный танцор. Макс сразу согласился — Егор умел просить так, что ему почти никогда не отказывали, даже мужчины. А Марина, хоть и держала лицо, совершенно не обрадовалась «сюрпризу».
Леди танцевала красиво. Отчего же так неохотно? Наверняка какая-то личная трагедия. Егор дождался окончания танца и пошел следом за Мариной. Как он и предполагал, среди людей ей было невыносимо. Она вышла в сад, там он ее и догнал.
Честно говоря, про ошейник он и вовсе забыл. Бедная леди-малышка так расстроилась, что он сам чуть не плакал. И ведь все по его вине! А Марина оказалась гордой — не захотела утешений от пажа.
Егор не ожидал, что все так обернется. Конечно, он мог ошибиться, от этого никто не застрахован. Однако любая другая госпожа, скорее всего, просто рассердилась бы. А узнав о том, кто виноват, еще и придумала бы наказание. Марина же плакала и не держала зла. И от этого собственный промах казался ужасным и непростительным.
— Разрешите отвезти вас домой, госпожа. Вечер еще в разгаре, и в сад могут выйти.
Он обратился к ней на «ты» только от растерянности и теперь ругал себя. С ошейником или без, но он — саб, а она — госпожа.
Марина вдруг судорожно вздохнула и отстранилась, замахала пальцами возле глаз, вроде как суша слезы. Такой глупый жест — проще воспользоваться платком. В машине у него валялась упаковка бумажных салфеток, но он не решился оставить ее одну.
— Никогда не плачу на людях. Прости, чуть не утопила тебя в слезах. — Марина вымученно улыбнулась. — Забудь, ты ничего не видел.
— Хорошо, госпожа, — согласился Егор.
Гордая… Такая может и прогнать, чтобы ничего не напоминало ей о слабости.
— Мы же закончили, на тебе нет ошейника, — напомнила она. — Так почему на «вы» и «госпожа»?