В день её Рождения с утра дел было невпроворот – постоянные звонки от друзей, со смешками и бесконечным подтруниванием, родные, пусть и поздравившие накануне, не преминули заглянуть, обняв напоследок. Утро едва началось, приближаясь к отметке в одиннадцать часов, а она уже чувствовала себя уставшей и разбитой, желая только одного – поскорее разделаться с утомительным торжеством, как с неприятной обязанностью. Оставалось только дождаться Мишку, обещавшего за ней заехать немного позднее. Но вместо него в домофон позвонил курьер, желая доставить презент.
– От кого? – довольно резко спросила она, боясь, что вновь придется отделываться от подарков Алексея, но курьер назвал имя Артёма, и она расслабилась, впуская работника службы доставки. Курьер внёс огромную корзину цветов, красные и белые розы вперемешку, сразу наполнившие своим ароматом пространство коридора. Таисия невольно улыбнулась, вдыхая нежный запах цветов, и наскоро распрощалась с курьером. Обошла корзину, занявшую собой пространство коридора почти полностью. Пожалуй, это самый огромный букет, что ей дарили, впору фотографироваться с ним и выставлять в Instagram, на зависть всем подругам. Оттащила корзину волоком в зал, оставив её стоять на полу, не представляя, как и куда можно поместить этот огромный букет. Если только прямиком в ванную, заполнить её водой и поставить его туда, как раз займёт её по размеру и будет стоять долго-долго, не увядая. Всё же внимание Артёма ей было приятно. Не просто потому что внимание мужчины всегда льстит женскому самолюбию и наполняет уверенностью в себе, нет. Было что-то притягательное в его постоянном, неослабевающем интересе к ней, как бы она не ёрничала и не задевала его иногда слишком резкими словами. Он мог вспылить, выматериться и уйти прочь, но неизменно возвращался, едва остывал, извиняясь за собственную грубость, потому что не умел быть иным. Его внешность полностью отражала внутреннее наполнение, как ей казалось. Он выглядел и был резким, уверенным, напористым, но вместе с тем терпеливым и внимательным, по крайней мере по отношению к ней. Её не могло это не волновать – как менялось выражение его глаз, когда он смотрел на неё, какой улыбкой освещалось его суровое лицо, как и то, что он не требовал от неё ничего, просто присутствуя рядом. Несомненно, она привлекала его как женщина, это было понятно по его взглядам и тому особому отношению, явно чувствующемуся, когда оно направлено именно на тебя, но пока он не позволял себе ничего лишнего, ограничиваясь лёгкими, едва ощутимыми объятиями и дружескими поцелуями. Было в этом что-то новое и непонятное для неё. Обычно все мужчины, с которыми она встречалась до него, ясно выражали свои намерения и не преминули насладиться минутами и часами сексуальной близости, никогда не оттягивая резину до последнего, а некоторые, как, например, последний му…жчина (едва успела поправить она себя мысленно) и вовсе начинали отношения с постели, так и оставаясь в рамках постельных утех до самого последнего момента. Она не знала, что выйдет из всего того, что начинало связывать её с Артёмом, и внутренне усмехалась, ей бы и в голову раньше не пришло, что она может находиться рядом с таким, как он, словно пришедшего из другого измерения, и упорно утягивающего её за собой. Постепенно, шаг за шагом, минута за минутой отвоёвывая её для себя.