— Василек, если будешь рассказывать свои тупые наземные байки, я начну подземные травить. А они у нас стремные. Сам описаешься.
— Ну и что прикажешь делать? Тупо смотреть на пульт — ведь уснем!
— Прав. Надо подумать, чем сон отгонять, но твои байки усыпляют хуже опиумной воды.
— А можно, мне в туалет? Что-то приспичило.
— Давай беги, хорошо, что сейчас приспичило.
И стоило Васильку уйти в сортир, вторая бригада за сигналила, а ведь она по путям идет, полотно проверяет. Проблем быть не должно.
— Да, слушаю.
— Здесь Пахомыч. Видел что-то странное, существо, типа человека в серебристом плаще. Прошли осторожно дальше и увидели стаю черновиков, распластанных, словно шпагой. Или топором. Опасности нет, но оповестить надо, понимаешь.
— Ясно, одна тварь порвала других. Бывает. Идите осторожно, старайтесь не нарываться. Если что, прячемся за щиты, отступаем и ждем меня. Но проблема, мне в напарники Василька дали. Так что, лучше отступайте. Пока что, пока доберусь. Не рискуйте. У меня еще внизу шесть бригад. Всех прикрывать сложно будет.
— Все понято. Рисковать не будем.
Вот и хорошо. Этой ночью всем нам нужно не рисковать. Работать осторожно, если что, завтра полная смена разберется. Глянул на часы, полночь минула. Сейчас дело закипит, только успевай.
Василек вернулся:
— Было что? — спрашивает.
— Спокойно все. Полночь миновала, счаз вызовы посыплются. Ты до этого в ночную ходил?
— Ага, три раза. Но на чистке не приходилось.
— Не напоминай, и так тошно. Нужно написать начальству, что таких как ты, Вася, ставили стажерами в смену. Но толку с того…
— А ты реально напиши, а я деду своему скажу, он продвинет дело.
— Да, твой дед кто, президент?
— Зря ты так. Мой дед генерал ж/д-войск, на железке ведь как у нас, звания как в армии. Мой был начальником станции, по армейскому — генерал-лейтенант. Кой-чего может.
— Знаешь, Вася, ты дважды дурак. Во-первых, что не пошел на паровики работать, а во-вторых, что пошел в подземку. Вот не думаю, что это твое. Здесь нужно злым быть, веселым и злым, по-хорошему злым. Хрен объясню, это чувствовать нужно. Хотя, может и зря я… тут наперед ничего не скажешь.
— А рапорт напиши, ведь и правда сегодня легче было бы.
На пульте замигал огонек, но не из тех, что принадлежали вышедшим сегодня в смену, а другой, какой-то технарь под ним проходил. И это не хороший знак, часто так было, когда умирал кто-то из подземников, работников некрополитена. Последний сигнал. Я вжал клавишу и поднес браслет к уху. Оттуда доносилось непонятное бульканье. «Горло перерезали, что ли?» — подумал я, потом бормотанье множество голосов, где изредка проявлялись понятные слова или фразы. Помидоры… если не закрою хвосты… материнская плата… Сеня, Сеня, принеси пару бутылок беленькой! — громко и совершенно отчетливо прозвучало вдруг.