Каждую ночь он страдал бессонницей.
Закончилась пытка тем, что Егор уступил и тайком пробирался в комнату Кати, пристраивался за ее спиной, вдыхая желанный запах. Только так он мог получить несколько часов беспокойного сна. Конечно, задолго до рассвета, Егор так же бесшумно выскальзывал из-под одеяла, оставляя девчонку одну. Нельзя было допустить, чтобы она догадалась о его слабости.
Внутри него за время разлуки поселилось что-то темное. Злое. Чужое. И оно, казалось, стало захватывать власть…
Злясь на очередной проигрыш собственным принципам, мужчина возвращался в холодную постель. Где в мрачных мыслях проводил оставшиеся до пробуждения обитателей особняка часы.
Днем Егор продолжал сторониться любых контактов с Катей, а ночью все повторялось заново.
Сегодня, прежде чем вновь навестить спальню девчонки, он спустился в лабораторию, желая напиться вдрызг и хоть немного заглушить эту противоестественную тягу.
Алкоголь не помог. Лишь обострил желание.
— Хочешь дам дружеский совет? — деловым тоном протянул Илларион.
— Не нуждаюсь.
— Насчет того, как правильно вести себя с понравившейся женщиной, — не обратил внимания на его резкий тон друг.
Егор не смог сдержать смешок.
— Сам-то хоть следуешь собственным советам? Или просто горазд раздавать их направо и налево? Может, поговорим тогда и про Аду?
Илларион тут же переменился в лице. И куда только делось все его радушие и ленивая улыбка?
— Не смей! — прорычал он.
Рога мгновенно удлинились, их коричневые кончики прорезали взлохмаченные волосы.
— Почему нет? — язвительно скривился Егор. — Может, сменим тему и поговорим, как стоит тебе себя вести с понравившейся женщиной?! Память мне подсказывает, что ты тот еще неумеха, когда дело касается Ады.
Иллариона перекосило от злобы.
Казалось, еще минута и он перемахнет через стойку, намертво вцепившись в глотку Егора.
Тот оказался более чем готов.
Хорошая потасовка стала бы отличным вариантом для сброса напряжения.
Но ожиданиям Егора не суждено было сбыться.
Илларион помолчал, шумно дыша и сердито сжимая кулаки, а потом неожиданно легко успокоился.
— Я тебя понял, — мрачно отозвался ученый. — Советы в этом деле лишние.
Егор от удивления даже забыл очередную подколку, что вертелась на языке.
— Но знаешь в чем разница между нами?
Ему лишь оставалось недоуменно пожать плечами в ответ.
— Я не могу быть с понравившейся женщиной. А ты можешь.
Может. Егор потер переносицу. Но на каких условиях? Оголяя душу? Растворяясь в женщине, как наивный юнец? Разве он не нахлебался подобного опыта в прошлом? Так скоро захотелось еще раз получить по лбу уже знакомыми граблями?