– Что сегодня на повестке ночи? – спросила сестра, тут же заказывая нам приличную порцию тонизирующих коктейлей.
– Надо проверить отчеты инсхайцев, подготовить сценарий встречи с миосами и прикинуть, где разместить турсанцев.
– О-о-о, первый поток! – уважительно присвистнула Мэри. – Долго же они собирались!
– Знаешь, пятнадцать лет – это еще не много. Альвинцы мотали нервы почти сорок лет. Перестраховщики.
– Да-а-а, кажется уфология все же не мое. Нейродизайн хотя бы позволяет самостоятельно устанавливать дедлайны!
– Мэри, у тебя есть еще целых десять месяцев, чтобы определиться с будущей профессией. Да и потом, не понравится одна, сможешь попробовать другую. Человек…
– … живет, лишь пока учится. Да-да, знаю.
– Вот и отлично! А теперь – цыц! Мне надо работать.
– Ладно, я пошла на разведку.
Махнув рукой сестренке, я погрузилась в чтение отчетов. К сожалению, большая часть работы уфолога перекликалась с документацией. Фиксировалось все, вплоть до наклона головы и частоты дыхания иномирного собеседника. Иногда это жутко раздражало, но в основном вызывало смирение – я ведь сама выбрала эту профессию.
Увлекшись отчетом, я не сразу обратила внимание на странный шум. Зато услышав крик сестры, вскочила с места и побежала. Ну что могло случиться в полупустом центре в такое время? Оказывается – многое. В том числе побег из лаборатории одного из существ, доставленных для исследования.
Это был армахон. Существо с Дальней Звезды, найденное на умирающей планете. Ростом он был с волка, имея схожее строение, вот только шерсть была в несколько раз длиннее, белым каскадом спадая до самого пола. Подобный шлейф скрывал шесть птичьих лап с прочными когтями из неизвестного минерала. А еще у этого существа был третий глаз прямо по центру лобастой морды, светящий голубоватым светом. Вжавшись в угол, армахон тихо шипел на двух склонившихся над ним мужчин. В одном я узнала заместителя начальника службы безопасности, а вот второй… Вторым был урх.
– Мэри, ты в порядке? – тихо спросила я сестру, подходя ближе и закрывая ее своим телом.
– Да, со мной все хорошо. Эдель, его ведь не обидят?
– Не обидят. Как только он уснет, его перенесут обратно в лабораторию.
– А потом? Потом его вернут домой?
– Боюсь, его некуда возвращать, госпожа Мэри, – ответил заместитель начальника охраны, и я заметила, как в его руке сверкнул и скрылся портативный транквилизатор. Армахон уже спал. – Родная планета этого существа была самоуничтожена еще несколько месяцев назад. Из всей стаи осталось всего сто особей.
– Это печально, господин Каин. А вы… – спросила младшая, обращаясь к урху.