И вдруг она услышала перестук каблучков. Судя по звуку, их обладательница торопилась изо всех сил, что было вполне объяснимо. По ночам в парках гуляют только бомжи, маньяки и такие дуры, как она. А другая дура, если не сказать, кретинка, сидит в кустах, опасаясь громко вздохнуть. Лучше было бы, если б она встала и присоединилась к этой девушке. Вдвоем не так страшно. Лера уже приготовилась встать, но тут подумала о том, какое впечатление произведет на девицу. Да та наверняка заверещит, как зарезанная на весь парк. Нет, лучше подождать, пока она пройдет и пристроиться позади.
На дорожке показалась высокая, крепко сложенная девушка в короткой юбке и высоких сапогах. Она почти бежала и пугливо оглядывалась по сторонам. Лера понимала ее, как никто. Разве она сама не сидит, как последняя идиотка в кустах, не в силах перебороть свой страх?
Обладательница высоких каблучков прошла мимо скамейки, за которой лежала Лера и начала удаляться. Девушка уже приподнялась, чтобы покинуть свой пост, как вдруг длинная тень метнулась наперерез идущей, раздался ужасный вопль, девушка побежала назад, но споткнулась и упала. Убийца схватил ее сзади за плечи.
Превратившаяся в соляной столб Лера зажмурилась и уткнулась лицом в траву. Спустя мгновение она почувствовала, как что-то теплое, поскуливая, ткнулось ей в бок. Она обхватила руками пса, который вовсе не возражал и трясся мелкой дрожью.
Звуки стихли. Лера слышала лишь собственное быстрое дыхание и сопение собаки, с которой они лежали в обнимку. Обе дрожали и вжимались в землю и друг в друга.
Наконец Лера нашла в себе силы открыть глаза и выглянуть наружу. Темная аллея была пуста, если не считать брошенного тела. Эта картина была знакома девушке до боли.
Собака в ее руках беспокойно зашевелилась, потом высвободилась и вскочив на дрожащие лапы, подошла к жертве. Шерсть ее встала дыбом, она отскочила в сторону и подняв морду вверх, тоскливо завыла.
— Боже, — простонала Лера, — но почему, почему, почему это происходит со мной, Господи?
Встав на негнущиеся ноги, она, спотыкаясь, побрела по дорожке, всхлипывая и размазывая слезы по щекам, позабыв про накрашенные глаза и губы. Из-за слез она плохо видела и с трудом разбирала, что находится впереди. Поэтому, пару раз она спотыкалась и падала, потом вставала и вновь брела вперед, как сомнамбула. Путь казался ей бесконечно долгим, возникло ощущение, словно она идет так Бог знает сколько времени и никуда не приближается.
Знакомая дверь общежития возникла перед ней неожиданно. Лера вздрогнула и отшатнулась. Потом переведя дух, шагнула вперед и взялась за ручку.