— Доброе утро, — отозвалась Аурин.
Незнакомка была удивлена не меньше, а возможно даже больше. Особенно ее поразили золотистые волосы собеседницы. Но она скрывала это.
— Вы тоже решили прогуляться, гимин? — спросила Аурин, пытаясь поддержать разговор.
— Я редко прихожу сюда, — сообщила ей девушка, — но мне здесь нравится. Здесь тихо, не правда ли?
— Да, очень. С другой стороны, это ли мне нужно!
— Вы не любите тишины, гимин? — приподняла брови девушка.
— Я люблю разнообразие.
— Понятно, — собеседница помедлила, не решаясь задать ей вполне ожидаемый вопрос.
Но Аурин уже догадалась сама и представилась.
Девушка поклонилась:
— Фодэ. Рада встретить вас здесь, гимин.
Судя по всему, она говорила искренне. Она и в самом деле была рада повстречать тут хоть кого-нибудь, с кем можно было бы просто поболтать. Да и сама Аурин испытывала те же чувства.
— Вы ведь здесь недавно, гимин? — осведомилась Фодэ.
— Полчаса, — сообщила ей Аурин, — или около того.
— О да, возможно, но я имела в виду этот дом вообще.
— Чуть больше месяца, — напрягла память Аурин.
Иногда ей казалось, что прошли годы и годы.
— Вы ведь не кетлинка?
— Нет.
— Я сразу это поняла. Простите меня, пожалуйста. На вашу внешность трудно не обратить внимания. Вы, видимо, сильно выделяетесь среди остальных.
— Это точно.
Фодэ непринужденно села рядом и расправила платье, чтобы ненароком не помять его.
— Здесь почти нечем развлечься, — пожаловалась она.
— Я это заметила, — кивнула Аурин и указала на рыбок, — я пытаюсь развлечься так. Не Бог весть что, конечно.
— Мне тоже нравится на них смотреть, — Фодэ кинула взгляд в бассейн, — это успокаивает. Но с другой стороны, здесь так скучно, что успокаиваться ни к чему, разве что совсем заснуть. Но это было бы не слишком удобно. Раньше моя жизнь была куда более интересной. А ваша, гимин?
— Смотря с какой стороны посмотреть. Иногда казалось, что не очень. Боюсь, плести сети и ловить рыбу не слишком весело.
— Вы ловили рыбу? — оживилась Фодэ, — а я ходила по канату. Люди любили смотреть, как я это делаю. Они хлопали в ладоши и бросали мне монеты.
Аурин тут же поняла, почему Фодэ скучно в доме князя. Ходить по канату, разумеется, куда как веселее.
— А Тори жонглировал зажженными факелами, — мечтательно вспоминала девушка, — В темноте это было так красиво!
— Да, я тоже иногда ходила на такие представления, — согласилась Аурин, — помню, на одном из них мне так понравилось, что сразу захотелось научиться жонглировать. И я попробовала. Но знаете ли, ничего не вышло.
Фодэ мелодично засмеялась.
— Именно так я и научилась ходить по канату. Первое время ничего не выходило. Я столько раз падала, мне казалось, никогда не овладею этой наукой. Я была вся в синяках, плакала и жаловалась. Зато теперь мне кажется, что прекраснее нет ничего на свете. Но здесь мне тоже очень нравится, — поспешно добавила она, — здесь замечательно и у меня есть все, о чем я мечтала.