к берегам Черного моря. За время существования колоний туда
переселилось около 25000 сербов, македонцев, черногорцев, молдаван
и других представителей балканских народов.
Сербские поселения на Украине стали местом, где происходило
соприкосновение языков, религий и культур. Там создавались
административные центры и осваивались целинные земли. Там
смешивались между собой народы, из которых в дальнейшем возникла
украинская нация. На опыте этих первых колоний русские власти
учились принимать и абсорбировать массы эмигрантов, что сыграло
3
большую роль в ходе массового переселения жителей Центральной и
Восточной Европы в Российскую империю при Екатерине II.
Особую важность имеют вопросы, связанные с утверждением
русской власти в приграничных землях. Большинство историков
сходятся во мнении, что 18 век ознаменован захватом феодально-
бюрократическими империями - Россией и Австрией, полупустынных
земель Венгрии, Молдавии и Украины, отделявших их от владений
турок и татар. Располагая регулярными армиями и достаточно
развитыми экономическими и финансовыми системами, эти две страны
смогли к концу столетия полностью установить свою власть в диких
степных землях, бывших ранее вотчиной кочевников и разбойничьих
банд, что открыло дорогу массовой крестьянской колонизации этих
мест. Прекрасное описание этого процесса можно найти в монографии
Вильяма МакНила (William McNeill) «Степные границы Европы».
Предпосылки успехов России и Австрии, а также методы, использовавшиеся, в частности, русскими властями, во время
экспансии на юг изучены достаточно хорошо. Среди них следует
отметить подчинение некогда автономных общин жителей границы (речь
идет, прежде всего, о казаках) военным властям империи в
сочетании со значительной степенью терпимости по отношению к
местным обычаям и институтам; строительство цепи укреплений и
заселение их военными колонистами, искусное применение политики
«разделяй и властвуй».
С другой стороны, гораздо меньше известны трудности и
проблемы, с которыми сталкивались русские власти и колонисты при
освоении новых земель. Тема эта является относительно новой,
4
поскольку долгие годы 18 век ассоциировался с «золотым веком
русского империализма», веком практически безостановочной