могущественном и богатом православном царстве на Востоке, о
православном царе, о Третьем Риме. Вряд ли столь сильное
впечатление Москва производила на греков из Константинополя или на
55
образованных выходцев из Украины и Белоруссии. Таким образом, в 17
веке в сознании многих балканских православных формировалось
представление о России как о Новой Святой Земле. Однако первое
появление значительного числа сербов в России было связано с
аспектами весьма далёкими от православия и церкви.
В 1691 году во французской армии появляется первый u гусарский полк, набранный из балканских выходцев: венгров, валахов, сербов и представителей других народов. Европейские армии
в преддверии войны за испанское наследство остро ощущали
недостаток в лёгкой кавалерии необходимой для разведки, конвоирования
обозов,
рассыпных
атак.
Традиционные
тяжеловооруженные западноевропейские кавалерийские части – рейтары
и драгуны не подходили для этой цели. Именно потребность в лёгкой
кавалерии внезапно выдвинула балканских народов на более заметное
место в европейской истории. Балканы превратились в заповедный
регион для вербовки солдат в лёгкую регулярную кавалерию ведущих
европейских держав. Гусарские или лёгкоконные полки возникали и в
Австрии, и во Франции и даже в далёкой Швеции. Карл XII затратил
значительные усилия на то, чтобы дать своей стране лучшую в мире
кавалерию и в значительной степени добился этой цели. Его рейтары
и драгуны значительно превосходили саксонских, русских, датских
кавалеристов из войск антишведской коалиции в годы Северной войны.
В шведской армии был и Валашский гусарский полк. В нём было 2000
наёмников, которые делились на 12 хоругвей. Полк принимал участие
в походе Карла на Россию, где его солдаты проявили себя с лучшей
стороны. Шведская армия на марше не так страдала от налётов
56
лёгкой русской конницы, как столетием позже страдали от неё
солдаты Наполеона. (2)
С большой долей вероятности можно предположить, что идея
ввести в русской армии регулярную лёгкую конницу возникла у Петра
I под влиянием шведских успехов на этом поприще, несмотря на то, что проекты создания в русской армии полков лёгкой кавалерии, в
том числе и из сербов, появлялись и до Полтавы. (3) Традиционная
русская иррегулярная казачья кавалерия никогда не могла
противостоять регулярной кавалерии западных стран. В 1707 году