преследования на русской территории. Формально царское
правительство осуждало действия гайдамаков, но фактическая
политика по отношению к ним целиком и полностью зависела от
отношений с Польским государством.
Серьёзную проблему в русско-польских отношениях представлял и
вопрос об отношении к беглым русским крестьянам, скрывавшимся на
польской территории от своих помещиков. Русские власти не раз
предпринимали военные экспедиции на польские земли с целью
возвращения крепостных их прежним господам.
Последний крупный конфликт на территории Польши относился к
1733-1734, когда совместными усилиями России, Пруссии и Австрии на
польский престол был посажен очередной представитель саксонской
династии – Август III. После этого в отношениях между двумя
странами наступил период относительного затишья и стабильности. Но
даже в это время русской дипломатии приходилось прилагать
значительные усилия, чтобы избежать усиления среди польских
магнатов анти-русских настроений, усилено разжигаемых французским
двором. Лояльная Польша была необходима русским, чтобы обеспечить
безопасный проход для армий империи в Европу. Поэтому Коллегией
105
Иностранных Дел предпринимались шаги, чтобы склонить на сторону
России наиболее влиятельных польско-литовских магнатов. (5) После двух кровопролитных войн – войны за «Польское
наследство» 1733-1734 годов и Русско-турецкой войны 1736-1739
годов на границах России, Польши и Турции наступило
продолжительное затишье. Как верно отмечал Вильям МакНилл, 18 век
стал временем стабилизации на «степных границах Европы». Прежде
всего это было связано с усилением двух великих
восточноевропейских бюрократических империй – России и Австрии.
Модернизация государственного аппарата и
налогообложения
позволило этим двум странам создать мощные регулярные армии под
защитой которых крестьяне смогли начать осваивать некогда
пустынные и опасные приграничные земли. (6) Затишью на границах способствовала и социальные изменения
имевшие место среди жителей приграничных районов. Так например
среди татарского населения Крыма в тот период существенно вырос
процент людей занимающихся мирным трудом – земледельцев, ремесленников рыбаков.
В последующие десятилетия русским и австрийцам предстояло