– Так в этом и смысл!
– Для любого другого нашего врага – да, но не в случае с царем русов.
– Чего же он хочет?
– Показать нам свою силу. Нанести нам болезненный удар, показать, что нам с ним не справиться, но при этом оставив нас боеспособными…
– Зачем?!
– Джэбэ, друг мой, заканчивай с этими шаманскими эликсирами, – сказал Субэдэй с тяжелым вздохом, предельно серьёзно, даже жестко взглянув на собеседника. – Из-за них ты стал не очень хорошо соображать и это меня безмерно печалит, ибо если ты окончательно потеряешь ясность ума, то тебя рано или поздно ждет поражение…
– Хм-м… – смутился Джэбэ.
Он и сам чувствовал, что даваемые ему настойки может и позволяют быть неутомимым жеребцом, но вот на способность мыслить действительно оказывают не самое лучшее влияние.
– Обещаю, я ограничу себя в употреблении эликсиров, но все же ответь…
– Вспомни, что нам предлагал царь русов и ты сразу все поймешь.
Как бы ни был мозг Джэбэ затуманен наркотой, но загадку с такой явной подсказкой он не мог не разгадать.
– Он хочет сохранить нашу мощь для похода на запад…
– Верно.
– Но с чего он взял, что мы не договоримся с его врагами, особенно если мы им все расскажем?
– Я думаю ему все равно, договоримся мы с его врагами или будем с ними драться. Пока только у него есть порох он непобедим.
– Значит мы не будем с ним драться?
– Почему?
– Ты сам только что сказал, что имея порох он непобедим…
– Не совсем, – улыбнулся Субэдэй. – Силу врага можно обернуть против него самого, что мы и попытаемся сделать… или лишить его этой силы. Просто нужно хорошо все продумать, так что заканчивай с эликсирами, мне нужна твоя ясная голова.
Джэбэ кивнул.
4
Глава четвертая
Битва
1
Войска противоборствующих сторон сошлись в районе впадения в Днепр реки Орель, именно по этому водоразделу на данный момент проходила граница Руси отделяя ее от дикой степи. Хотя граница эта была по большей части условной так как и с той и с другной стороны кочевали союзные Русь черные клобуки. В данный момент их кочевья оттянулись западнее Днепра и севернее его притока – Псела.
Монголы расположились на левом-южном берегу пограничной речки, а русы соответственно на правом-северном. И той и другой стороне требовалось некоторое время для отдыха, ибо гонка получилась реально выматывающей, как для лошадей, так и людей.
Но долго монголам битву затягивать было невыгодно, так как с каждым днем возрастал риск, что силы противника сильно увеличатся за счет подхода пехотных Ратей. Собственно с каждым часом потягивались отставшие.
На данный момент Юрий Всеволодович обладал всего одной Ратью из пяти, что планировалось задействовать для отражения монгольского нашествия, то есть всего пятью тысячами пехоты, причем это была сборная солянка из нескольких Ратей, так как на обозных коней были посажены самые подготовленные сотни.