То, что Русь платила им дань мордовских князей совсем не обрадовало.
– Не желая помогать нам, ты толкаешь нас к союзу с монголами! – запальчиво выкрикнул один из самых несдержанных и молодых эрзянских князей по имени Пучеж.
Вот его бы Юрий Всеволодович удавил собственноручно ибо гнида редкостная.
– Все зависит от вас, – пожал плечами и сохраняя бесстрастное выражение лица, сказал царь русов. – Если вы хотите стать данниками монголов и поставлять в их армию воинов, которые пойдут в первых рядах и умрут за них, и так будет продолжаться до тех пор, пока у вас не останется способных держать оружие мужчин, то это лишь ваш выбор.
– Чего ты хочешь от нас, царь? – после короткой тягостной паузы, спросил Инсар.
– Чтобы вы наконец осознали сложившуюся ситуацию и сделали свой окончательный выбор в своем дальнейшем пути. А ситуация простая, хоть и печальная для вас. Так уж вышло, что вы, как народы эрзя и мокша не смогли образовать собственные государства и по сути теперь оказались в роли зерен между мельничьими жерновами, что так или иначе перетрут вас в муку. Я не обязан, не хочу и не буду поддерживать вас в данном статусе, мне это не только не нужно, но и опасно. Мне не нужны какие-то карликовые племенные образования, что станут и дальше шантажировать меня тем, что могут переметнуться на сторону моего врага и за возможность остаться лояльными мне, требовать какой-то платы или иных привилегий не говоря уже о постоянной защите. Рано или поздно дойдет до того, что вы станете продаваться тому, кто больше заплатит, это если конечно найдется вторая сторона, что согласится платить. Монголы это делать точно не станут, не буду делать этого и я. Мне скорее выгоднее оставить вас, чтобы монголы сточили вас об меня, а потом когда я их прогоню, возьму то что останется от ваших народов под свою руку без каких бы то ни было проблем. И вы знаете, что я могу это сделать.
– Монголы тоже имеют пороховое оружие! – снова вспылил Пучеж. – Откуда мы можем знать, что ты сильнее?
– Я не собираюсь вам доказывать свою силу и что-то обещать в награду. Вы сами должны сделать свой выбор с кем вы и против кого. Одно лишь хочу сказать, выбрав монголов вы станете их данниками обязанные беспрекословно выполнять все их приказы, результат такого выбора вы знаете, став частью Руси, вы становитесь равноправными моими подданными. Я не делаю различий между кривичами, древлянами, полянами, поляками, вами мокшанами и эрзя, и ливонскими племенами. У всех равные права и обязанности.
– Мы поняли тебя царь, – сказал эрзянский князь Вача, переглянувшись с Инсаром. – Дай нам немного времени посоветоваться…