— Ты из-за него плакала.
Я удивленно сморгнула. Потом вспомнила, как лучник завалился к нам сразу после приезда и был стремительно вытолкан подруженькой, пока я безуспешно прятала красный нос, на котором от огорчения даже веснушки пропали. Пока я это переваривала, Кайден глядя на мое ошеломленное лицо даже развил тему:
— Мы же друзья, разве нет? И если кто-то считает, что вправе безнаказанно обижать девушку, за которую некому заступиться, то это его проблемы.
Мне очень хотелось хлопнуть себя ладонью по лбу и громко и очень тоскливо простонать «ой, дураааааак!», но демонова профессиональная этика — что б ее! — не позволяла.
— Я не из-за него плакала!
— А из-за кого? — совершенно невозмутимо поинтересовался лучник, и я тут же представила, как у него перед глазами начинает возникать список возможных обидчиков, а на груди у каждого из них рисуется мишень с красной кляксой в центре.
Я почувствовала, как у меня невольно забегали глаза, а щеки начали наливаться предательской вишневой краской. Мысли метались, как лиса в курятнике с перекрытыми ходами, к которому уже бежит дед с топором наперевес.
— Не твое дело! — наконец сердито отрезала я, злясь куда больше на себя, чем на него.
Кайден, очевидно, это прекрасно понял, потому что даже не пытался спрятать пляшущие в глазах смешинки, и вообще выглядел отвратительно довольным собой. Как там сказала тетка Маэлан? Дурень ты, Шела!
— Спина провисает!
Я послушно попыталась исправиться, но стало только хуже. Кайден вздохнул, подошел ко мне ближе, положил руки на плечи — и меня будто обдало жаром сквозь платье. Колючие искорки побежали под кожей, и я с трудом удержала невозмутимое выражение на лице. Кайден же лишь чуть надавил мне на плечи, заставляя скруглить спину.
Урок стрельбы из лука шел уже полчаса.
Сначала Кайден сказал мне взять мой лук, натянуть тетиву, отпустить, расслабляя по одному пальцы. А когда я наигралась, велел отложить лук — и начался сам урок. Мой пациент и одновременно — наставник, терпеливо объяснял мне, как стоять.
Вот уж не думала, что это имеет значение — сам-то Кайден стрелял, кажется, из любого положения, даже и на ходу, если нужно. Ну, да что уж тут — ясно же, что это умение, отточенное годами, а новичкам следует быть скромнее.
Мне никак не получалось удержать спину в нужном положении. Кайден, посмеиваясь, показывал на себе, поправлял словами — но, стоило мне отвлечься на Кайденовы объяснения, спина снова выпрямлялась, плечи расправлялись, и Кайден принимался ругаться и называть мою осанку неправильной.
В глубине души я была с ним в корне не согласна, и считала неправильной как раз ту осанку, что он пытался мне навязать. Но, что поделаешь — я ведь сама напросилась на эти уроки.