— Во время разговора с отцом о моей обязанности на тебе жениться он заявил, что ты самая прекрасная женщина, которую может предложить Чикагский Синдикат, даже красивее, чем нью-йоркские женщины. Я ему не поверил, — произнес я.
Я ненавидел, когда мой отец оказывался прав, но, черт возьми, в этом случае он попал в точку. Я подошел к Арии и обхватил ее за талию. Она совершенно затихла, избегая моего взгляда. Я наклонился, вдыхая ее сладкий запах.
— Но он сказал правду. Ты самая красивая женщина из всех, что я когда-либо видел, и сегодня ты моя.
Я поцеловал ее в шею, но она продолжала меня игнорировать. Что это за игра, в которую она играла?
— Нет! — прошипела она и отшатнулась от меня, широко раскрыв глаза от ужаса.
Что, черт возьми, она имела в виду?
— Нет?
Она сверлила меня взглядом, но за ее бравадой промелькнула еще какая-то эмоция, которую я не смог прочесть, потому что был слишком зол.
— Что? Никогда раньше не слышал слово «нет»?
— Я часто это слышал. Парень, которому я раздавил горло, повторял его снова и снова, пока больше не смог говорить.
Она попятилась.
— Так что, ты и мое горло собираешься раздавить?
Она знала, как задеть меня за живое. Но неужели действительно думала, что разозлить меня в брачную ночь было правильным решением?
— Нет, это бы противоречило цели нашей женитьбы, ты не находишь?
— Не думаю, что мой отец обрадуется, если ты причинишь мне боль, — сказала она надменно.
— Это что, угроза? — спокойно спросил я, чувствуя, как участился пульс в венах. Мне пришлось бороться с желанием бросить ее на кровать и показать, что на самом деле я хотел с ней сделать.
Может быть, у нее больше общего с ее дерзкой сестрой Джианной, нежели казалось на первый взгляд. Возможно, она строила из себя застенчивую невинность ради шоу. Но Ария опустила глаза, и я заметил, что она дрожала, когда прошептала:
— Нет.
Во мне под кожей все еще кипела ярость, и пока я был не в том состоянии, чтобы легко отпустить ее.
— Но ты отказываешь в том, что принадлежит мне?
— Для начала, я не могу отказать в том, на что у тебя и так нет права. Мое тело тебе не принадлежит. Оно мое, — решительно сказала она, взглядом метая в меня кинжалы. Я не мог поверить в ее дерзость.
Я потянулся к ее плечу, чтобы прижать к себе и заткнуть поцелуем, прежде чем она ляпнет еще что-нибудь такое, что доведет меня до ручки, но Ария резко вздрогнула и закрыла глаза, словно ожидая удара. Я опустил руку, ошеломленный ее реакцией. Неужели она думала, что я ударю ее? Я был вспыльчивым человеком, почти не обладающим терпением, и слава о моей жестокости бежала впереди меня, но я поклялся себе, что никогда не буду издеваться над своей женой. Я видел, как мой отец насиловал и избивал мою мать, пока она не убила себя, и я не хотел походить на него, по крайней мере, в этом. Во всех других областях моей жизни я и так был слишком на него похож.