- Что? - у нее было ужасное ощущение, словно ее голос треснул так же, как и ведро. - Я не могу уйти!
Лукас поднял светлые брови, как будто ему не понравился ее тон.
- Понятия не имею, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы снять этих людей с твоего хвоста и обеспечить твою безопасность. И пока это не произойдет, ты никуда не пойдешь.
Постепенно понимание всей ее ситуации начало проникать в нее. О реальности ее положения и о том, что оно будет означать. Последние два часа прошли в таком тумане, что у нее не было времени подумать об этом, но теперь…
- Но я не могу уйти, - повторила она, на этот раз тише.
- Значит, пусть дадут тебе неограниченный отпуск?
Она судорожно сглотнула.
- Нет.
- Тогда у тебя нет другого выхода, кроме как подать заявление об уходе.
Грейс открыла рот. Затем закрыла, паника начала обвиваться вокруг ее. Все происходило слишком быстро, и ей это не нравилось.
- Если я уволюсь, у меня не будет денег, - выдавила она. - А если у меня не будет денег, я не смогу платить за квартиру. Какого черта мне тогда делать?
Как обычно, на его лице не отразилось никакой реакции.
- А как же твое пособие?
- Этого недостаточно. И его дают всего год, а это значит, что у меня есть еще только шесть месяцев, - ее паника начала усиливаться.
Когда Гриффин был жив, его жалованья хватало, чтобы содержать их в скромном комфорте, пока она подрабатывала на разных работах, зарабатывая деньги на художественные принадлежности. Но теперь, когда его не стало, ее вдовьей пенсии и собственного заработка едва хватало на оплату счетов, не говоря уже о покупке новых красок.
Она старалась не волноваться, потому что в худшем случае всегда могла работать в баре полный рабочий день. Конечно, у нее не будет времени рисовать, но, возможно, это ненадолго.
Что не помогало, так это воспоминания о ее детстве, о бедности, о том, как ее тащили из штата в штат, когда ее отец брался за временную, часто сезонную работу, которая едва оплачивала аренду и еду, не говоря уже о необходимых ему художественных запасах. «Все это того стоит», - сказал он ей однажды, когда она была маленькой и жаловалась, что не может купить новое платье, которое ей понравилось. - Однажды папа продаст еще несколько картин, - это было до того, как бедность и неуспех сделали его злым и мелочным.
Теперь, став взрослой, она не желала этого, не хотела ни бедности, ни мелочности, но она смирилась бы с тем, что у нее нет денег, если бы это означало, что она может доказать отцу, что он ошибался в ее таланте. Что все это не бездарная трата времени.