Вольноопределяющийся, который проверял документы, был князю хорошо знаком.
— Что нового, Дончак?
«Вольник», с шикарными запорожскими усами и смешной фамилией пожал обтянутыми серой, с бурыми пятнами гимнастерки.
— Та ничего нового, пан летак… — Дончак говорил на смеси русского и польского, типичного для тех мест, откуда он родом — только в ночь обстреляли нас
— Обстреляли?
— Почитай тридцать мин на взлетку. Направляют зараз…
Вот это номера… И как же надо было спать, чтобы не услышать такой канонады…
— По ангарам не попало?
— Кубыть нет.
Князь дружески хлопнул вольноопределяющегося по плечу, шагнул на территорию части.
На взлетке и впрямь работала техника — видно было даже отсюда. На военных аэродромах покрытие взлетно-посадочной полосы состоит из плит, быстро заменяемых после обстрела или бомбежки. Здесь же был гражданский аэродром, так его мать, гражданская полоса — и поэтому про полеты на сегодня следовало забыть. Взлетит только Г4, он и с поляны лесной взлететь может. А вот гордым соколам — сегодня отдых. Хотя, с их комполка — какой к чертовой матери и отдых…
Занятия устроит — к гадалке не ходи.
Его БШ-2[21] располагался во втором ангаре, почти на самом краю поля — и именно туда он направил свои стопы, ибо плох тот летчик, который с утра первым делом не поинтересуется здоровьем своего железного скакуна, покорителя небес. Ангар, к облегчению Шаховского стоял нетронутым, ворота были распахнуты настежь и двое техников под командой сутуловатого, в очках, чахоточного вида инженера возились именно с его машиной.
— Доброго здоровья — вежливо, не по уставному поздоровался князь, ибо его отец учил его, что аристократия отличается от быдла вежливостью и обходительными манерами даже с нижними чинами. А опыт боевого (тут шла настоящая, без шуток, война) летчика подсказывал, что вернется он на аэродром или нет после очередной штурмовки какой-нибудь банды — это зависит не только от него, но и от тех людей, кто готовит самолет к вылету.
— Доброго здравия и вам, Ваше благородие — на секунду оторвались от работы техники. Техниками они были в первом поколении — от сохи, из нищих, безлошадных деревень центральной России, подавшиеся от бескормицы в город и закончившие «за счет Государя» техническое училище с обязательством десять лет отслужить на военной службе. Пройдет десять лет — и они будут готовить к полетам уже гражданские машины, или их возьмут на какую фабрику — люди после армии там ценятся, они порядок знают. А с авиации и вовсе — без вопросов, ибо авиация учит скрупулезности, придирчивости и мелочности в технических вопросах. Самолет — не танк, сломается — технички не дождешься…