— Но если изгнанник из другого племени, — пытаюсь объяснить я. — Хороший человек, который несправедливо изгнан. Он не убивал, не притуплял и не ломал меч. Затем он приходит сюда. Сильный, хороший и могучий. Отличный охотник. Он просит убежища в деревне. Что случится?
На этот раз тишина длится несколько минут, пока старик работает и думает. Думаю, пещерные люди не спешат.
Наконец он смотрит на джунгли внизу.
— Скорее всего, ему будет трудно доказать, что он хороший человек. Но если он сможет, то ему разрешат остаться в деревне. Ожидается, что он будет служить деревне наилучшим образом. Если он охотник, то от него ожидают охоты.
— Племя не убьет изгоя из другого племени?
— Нет, если он придет сюда и искренне попросит безопасности.
— Будет ли разрешено оставаться в качестве члена племени?
Он снова думает.
— Трудно, — говорит он наконец.
Да. Видимо, я не получу ответа, который мне нужен. Но такова жизнь. Думаю, если Джекзен придет сюда со мной и другими девочками, то племя должно будет принять его, либо они не получат никого из нас. По крайней мере, ситуация не кажется мне совсем плохой — не похоже, что они сразу убьют его.
Я поднимаюсь на ноги.
— Благодарю тебя, Гурэкс. Я скоро вернусь. Мне нравится смотреть, как ты работаешь.
Он смотрит на меня, и, кажется, что огонь в его глазах приобретает новую интенсивность.
— Хорошо. Эмилии рады в любое время.
Я видела такой взгляд раньше у другого мужчины.
— Гурэкс — отец Арокса, да?
Старик выдвигает свой подбородок.
— Для меня это большая честь и гордость. Арокс — лучший воин и охотник в племени в течение многих поколений. Скоро я стану его предком. Очень скоро.
В импульсивном порыве я наклоняюсь и обнимаю его костлявые плечи.
— Не скоро. Долгая жизнь.
Он просто улыбается мне.
— Я уже прожил долгую жизнь. Нет причин жить слишком долго.
***
Я прогуливаюсь по деревне, знакомясь с тропами и пещерами. Всякий раз, встречаясь с кем-то, я приветствую их и пытаюсь что-то спросить. Я где-то читала, что если вы хотите кому-то понравиться, самый быстрый способ — попросить их о помощи. Например, спросить дорогу или что-то такое. И я действительно не хочу, чтобы эти люди ненавидели меня.
Я никогда не была слишком общительным человеком, но если другие девочки поселятся здесь, то их быстрее примут, если у жителей племени будет хорошее впечатление обо мне. После успеха с фруктами салена вчера, я чувствую себя намного увереннее. И возможно, что ночь горячей любви с лучшим парнем на планете, вероятно, тоже помогает моему настроению.
Местные жители довольно сдержанные, но отвечают на мои вопросы и улыбаются. У меня такое чувство, что они не испытывают любви ко мне. Полагаю, что я, как внезапно ожившее мифическое существо, не могу требовать от них большего.