— Помоешься и потом мне расскажешь, зачем пожаловал.
— То есть версию, что я соскучился по своей лучшей подруге и сестре, ты не рассматриваешь.
— Ванечка, я тебя знаю как облупленного. Ты бы не стал тащиться в такую глушь, потому что соскучился по мне. Иди, помойся. Дворя уже ванную приготовил. По лестнице вверх, потом крайняя дверь слева.
Друг пошел мыться, а я села дальше перебирать травы. И только я взялась за пучок разнообразной растительности, как на меня уставились две любопытные пары глаз. Я вопросительно посмотрела на домового и кота.
— Откуда ты знаешь царевича Ивана? — спросила кот проникновенным тоном.
— Мы с ним с детства знакомы. Я его двоюродная сестра и лучшая подруга. Мой отец, брат царя, отправился вместе с моей мамой, придворной ведьмой, на войну с пиратами. Они погибли вместе, пираты сбросили их в жерло вулкана Кроуф. Мне тогда пять лет исполнилось, а Ване только годик. Дядя забрал меня к себе и воспитывал как принцессу и родную дочь. У меня обнаружили мамин дар и отправили в лучшую школу ведьм. Вот и все, — я не видела смысла скрывать это. Мое происхождение не являлось тайной, да и Ванька уже назвал меня сестрой.
— ТЫ — ПРИНЦЕССА! — вскричал кот, а домовой и вовсе в обморок упал. Мда, и это помощники темной ведьмы!
— Нет, — начала, было, я отнекиваться, но меня нагло перебил вернувшийся Ванька, в красной рубахе и черных брюках.
— Принцесса, принцесса. Самая настоящая! Вы ее в бальном платье, с высокой прической и украшениями ни видели. Тогда просто отпад.
— ВАНЯ! — прорычала я. Не любила, когда меня хвалили в моем присутствии. Я начинала краснеть и смущаться. И, конечно же, Ванька об этом знал!
— Молчу, молчу, — тут же пошел на попятную он. Я хмыкнула, а он сел за стол и начал поглощать горячую картошечку, только что приготовленную Дворей.
****
— Итак, зачем пожаловал? — спросила я у родственничка. Мы уже поели, и сейчас лежали в моей комнате: я и кот на кровати, а царевич на полу. Кот уходить не захотел и пригрозил выкинуть все вещи царевича, если ему не дадут послушать сплетни, поэтому пришлось его оставить. Вещей у Вани и так мало с собой было.
— Понимаешь, отец решил меня женить на одной из принцесс, — задумчиво начал повествование Иван. Я удивилась, ведь дядя всегда говорил, что принуждать нас не будет. Хотя, может братец натворил что.
— Ты ведь знал, что тебе когда-нибудь придется жениться, — влез кот, за что получил от меня по ушам.
— Нет, только по любви. Отец всегда это нам со Славой говорил, мол, в браке без любви умереть хочется. А тут вызвал меня к себе в кабинет и говорит, что мне жениться придется на одной принцессе, а ей всего шестнадцать стукнуло! Это, мол, для государства необходимо! А я девушку встретил одну во дворце и… полюбил, сильно. Уже предложение ей делать хотел, а тут! — царевич от досады и злости ударил кулаком по полу. Я погладила его по плечу. Да, тяжелое дело, ведь все из царской семьи любят один раз и навсегда.