Одно из распространенных мнений: германо-советский пакт оттянул начало войны и позволил советской промышленности освоить новые технологии и нарастить выпуск вооружений. Вот только это легко перечеркивается, когда узнаем, насколько вырос германский военный потенциал за это самое время за счет западных стран, в том числе Франции, Бельгии, скандинавских стран (запасы военного снаряжения, военные заводы, локомотивы, железнодорожные составы, транспортные средства). Экономики союзников Румынии, Венгрии, Финляндии, Словакии переводились на военные рельсы в немецких интересах. На Германию без преувеличения работала вся Европа. После этого доводы о главном достижении пакта Молотова-Риббентропа, как об отсрочке для подготовки к войне звучат не убедительно.
Оттянуть и подготовиться это пропагандистское клише. Германия образца 1939 г. была наиболее «удобным» противником. Пакт не оттянул начало войны на два года, он перевернул вектор германской агрессии с востока на запад. Вот это западным странам Франции и Великобритании и не понравилось. Это был их дипломатический проигрыш.
Не разобравшись с Францией, Германия не могла выступить против Советского союза. Главным следствием пакта была франко-германская война. В результате чего появились два мирных для СССР года (часто это побочное явление, выдают за главную цель пакта), пока Германия воевала на других направлениях. Это можно подтвердить тем, что после капитуляции Франции 22 июля 1940 г. Ф. Гальдеру (начальник немецкого Генштаба) была поставлена задача, разработать план нападения на СССР.
И здесь можно сожалеть только о том, что Франция не проявила той стойкости, которая была у нее в 1914 г. Франция могла поменять ход негативных для себя событий, ей нужно было доказать свою состоятельность. Она могла победить либо нанести Германии такой урон, что последняя в течение нескольких лет не смогла бы напасть на СССР (а значит и мирных лет было бы больше). И это тоже являлось бы следствием пакта, с более интересными для СССР последствиями.
После нанесенного поражения Франции и Великобритании весной-летом 1940 г. (фактически первой западной коалиции) Германия повернулась на восток. Это поражение заставило по-другому относиться к СССР западным странам. Их позиции значительно сблизились.
В новых реалиях германо-советский пакт был призван улучшить позиции СССР в будущей войне. Благодаря договоренностям с Германией СССР:
1. вернул себе земли отторгнутые Польшей по Рижскому миру, и занятую Румынией Бессарабию;
2. добился вывода Прибалтики из-под германского военного контроля и встроил эти страны в военную структуру СССР, значительно улучшив положение северо-западного направления;