Из этого ужасного положения Константин видел только один выход: сражаться! Сражаться, не надеясь на милосердие и пощаду, за собственную жизнь, за жизнь всех рас Галактики. Для этого необходимо создать мощный флот, укрепить оборону планет и продолжать поиски затаившегося врага. Может быть, ещё есть шанс уничтожить его раньше, чем нисшедшие начнут межгалактический Армагеддон?!
Нужно новое оружие.
Константин понимал: то, что есть сейчас, против альтерай и селестиан недостаточно эффективно. Действительно, ракеты, способные прыгать через гиперпространство, бесполезны, когда вход в него блокирован. Обычные ракеты медлительны и неэффективны против космических кораблей, имеющих силовые щиты. Зато они очень хороши для боя на всех дистанциях (от десятка до миллиона километров), для атаки планет и крупных малоподвижных объектов вроде орбитальных баз и станций.
Кинетическое оружие (в том числе ускорители частиц) нуждается в больших объёмах трюмов для хранения боезапаса. Его применение связано с колоссальными затратами энергии и с короткими (до сотен тысяч километров) дистанциями боя. Сложно представить маневренное сражение современных космических флотов, где противники столь сильно сближаются друг с другом. Разве что при оборонительном сражении? При защите планеты или космической базы? Ну, может быть. Единственно, кто всерьёз "боялся" кинетических орудий, это репликаторы, и только потому, что не были готовы к его применению. Теперь их новые корабли наверняка получат защиту от них. Современный силовой щит эффективен даже против нейтронных бластеров.
Плазменное оружие… опять-таки требует огромных энергозатрат. И оно опять-таки слабо действует на врага, защищённого силовыми щитами. Требуются серьёзные усилия, чтобы "сбить" подобную защиту, и только после этого корабль противника начнёт нести ущерб.
Так что там осталось из современного оружия? Всякие лазеры, гразеры… м-да, и от них тоже хорошо защищают щиты. Кошмар!
Оказывается, такой силовой щит — ужасная вещь! С точки зрения атакующего, конечно. Он — маленькая атмосфера, укрывающая хрупкий корпус. Мощное силовое поле создаёт и удерживает вокруг корабля значительные массы водяной пыли, которая эффективно тормозит любые быстролетящие объекты, рассеивает лучи лазеров и гразеров, а наружный ионизированный слой этой искусственной атмосферы эффективно останавливает плазму, сбрасывая заряженные частицы к оконечностям корабля, где они просто перезаряжают его мощные аккумуляторы. Единственный способ борьбы с таким щитом — истощение. После каждого попадания теряется немного воды, чуть-чуть изнашиваются кристаллы аккумуляторов, а запасы всего этого на корабле далеко не бесконечны…